Democratas reforçam pedidos de demissão do Secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, por ter partilhado planos de guerra para o Iémen através do Signal, uma aplicação de mensagens.
PUBLICIDADEO escândalo de segurança nacional envolvendo altos funcionários dos serviços secretos e da defesa dos Estados Unidos (EUA) intensificou-se com a divulgação de imagens (capturas de ecrã) que mostram o Secretário da Defesa, Pete Hegseth, a partilhar informações detalhadas sobre ataques aéreos no Iémen através do Signal, uma aplicação de mensagens.
O líder do Pentágono utilizou uma conversa de grupo no Signal para comunicar com outras figuras de topo da istração Trump sobre os iminentes ataques aéreos contra os Houthis, apoiados pelo Irão, em 15 de março deste ano.
Jeffrey Goldberg, editor-chefe da revista The Atlantic, revelou a existência do chat na segunda-feira, explicando que tinha sido adicionado por engano ao grupo por Michael Waltz, o conselheiro de Segurança Nacional dos EUA.
Desde que o artigo bombástico de Goldberg foi publicado, os Democratas pediram a demissão de Hegseth e Waltz por aquilo a que chamaram uma grave violação dos serviços secretos, enquanto a istração Trump procurou limitar as consequências.
Depois de Trump e os seus aliados terem insistido que não tinha sido partilhada qualquer informação confidencial no grupo, a The Atlantic decidiu publicar uma transcrição mais longa da conversa na quarta-feira, juntamente com capturas de ecrã da conversa em grupo.
Durante a conversa, Hegseth enumera os horários exatos das operações militares dos EUA contra os Houthis, poucas horas antes da sua realização. Também descreve em pormenor as armas e os aviões que serão utilizados.
Em resposta às últimas revelações, os Democratas intensificaram as suas exigências para que Hegseth se demita.
Andy Kim, senador dos Democratas de Nova Jérsia, publicou no X: "Este novo chat é chocante. Claramente, informações incrivelmente sensíveis e confidenciais".
"Como alguém que já trabalhou na Sala de Crise, não posso acreditar que Hegseth enviasse imprudentemente uma mensagem de texto com informações que poderiam fazer dos nossos pilotos e membros de serviço um alvo. Ele tem de se demitir", escreveu Kim.
Jim Himes, congressista democrata que representa o Connecticut, considerou que foi uma sorte os inimigos dos EUA não terem intercetado as mensagens e as terem entregue aos Houthis.
"É pela incrível graça de Deus que não estamos a chorar a morte de pilotos neste momento", disse.
Durante uma intervenção perante o comité dos serviços secretos da Câmara dos Representantes, na quarta-feira, Tulsi Gabbard, diretora dos serviços secretos nacionais dos EUA, continuou a insistir que a segurança nacional do país não tinha sido posta em perigo.
"Não foram partilhadas fontes, métodos, localizações ou planos de guerra", afirmou.
Hegseth, que se encontra atualmente numa viagem pelo Indo-Pacífico, negou ter revelado "planos de guerra".
Os analistas questionaram por que razão Hegseth e os seus colegas estavam a utilizar o Signal, uma aplicação de mensagens encriptadas que não pode ser utilizada em dispositivos governamentais seguros, para trocar informações tão sensíveis.
Um dia antes dos ataques de 15 de março contra os Houthis, o Departamento de Defesa avisou o seu pessoal sobre a vulnerabilidade do Signal, afirmando que a Rússia estava a tentar piratear a aplicação, de acordo com um funcionário anónimo dos EUA.
O governo dos EUA tem visado o grupo apoiado pelo Irão no Iémen devido aos seus ataques contra navios no Mar Vermelho.