Secretárias de pé podem não ser a opção mais saudável para trabalhos sedentários

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As secretárias de pé têm sido vendidas como uma alternativa potencial para os trabalhadores de escritório reduzirem os efeitos adversos da posição sentada prolongada, mas até que ponto funcionam realmente?

Alguns afirmam que as secretárias de pé podem ajudar a perder peso, a baixar os níveis de açúcar no sangue ou mesmo a melhorar as dores de costas. No entanto, a ciência não é tão clara como o marketing.

A posição de pé parece ter algumas vantagens em relação à posição sentada, afirma Kévin Desbrosses, investigador do Instituto Nacional Francês de Investigação e Segurança para a Prevenção de Acidentes e Doenças Profissionais (INRS).

Algumas vantagens em relação a estar sentado

"O comportamento sedentário tem uma definição clara: é qualquer posição sentada ou deitada, enquanto se está acordado, prolongada no tempo e com um gasto energético muito baixo", disse à Euronews Health.

"Para os humanos, a posição sentada é uma posição de repouso, enquanto que a posição de pé é uma posição de alerta", disse, acrescentando que, enquanto estão de pé, as pessoas gastam mais energia e têm um melhor fluxo sanguíneo, "desde que a postura não seja prolongada".

Matthew Ahmadi, investigador da Universidade de Sidney, na Austrália, realizou recentemente um estudo sobre o impacto do comportamento de pé, sentado e parado na saúde cardiovascular.

"No geral, o que descobrimos foi que estar de pé era melhor do que estar sentado. Embora estar de pé não estivesse associado a um maior risco de doença cardíaca, também não estava associado a um menor risco de doença cardíaca", disse à Euronews Health.

"Descobrimos que os períodos prolongados de pé estavam associados a um maior risco de doenças circulatórias, como varizes e trombose venosa profunda, devido ao tempo prolongado ado numa postura estática que provoca a acumulação de sangue nas extremidades inferiores", acrescentou.

Entretanto, um estudo da Universidade de Turku, na Finlândia, publicado este mês, também mostrou que o tempo prolongado de pé no trabalho estava associado a uma pressão arterial mais elevada.

É importante introduzir o movimento ao longo do dia

Os especialistas concordam que a ação mais importante que as pessoas podem tomar para contrabalançar os efeitos da posição sentada prolongada é introduzir o movimento na sua rotina.

"O que é importante não é apenas a quantidade total diária de tempo ado [a ser] sedentário, mas também a duração de cada período ado numa postura sentada", disse Desbrosses, sendo que quanto mais tempo as pessoas ficam sentadas pior para a sua saúde.

Desbrosses defende uma mudança de postura a cada 30 minutos, por exemplo, através da utilização de uma secretária de altura ajustável.

Poderá isso ter impacto na produtividade? Desbrosses salientou que uma revisão da literatura científica de 2019 não revelou efeitos negativos na produtividade ou no desempenho quando se está de pé.

Porquê evitar o comportamento sedentário?

A investigação estabeleceu que um estilo de vida sedentário - estar sentado durante várias horas - pode ter um impacto negativo na saúde e pode aumentar o risco de diabetes, doenças cardiovasculares, vários tipos de cancro e depressão, entre outras condições.

"Sabemos muito bem que estar sentado durante demasiado tempo tem um impacto na nossa função endotelial, que é a capacidade das artérias de se dilatarem ou não, consoante as necessidades. Se estivermos sentados durante muito tempo, o nosso corpo será menos capaz de conseguir esta modulação", afirmou Alicia Fillon, do Observatório Nacional Francês da Atividade Física e do Sedentarismo, mencionando um dos vários efeitos fisiológicos negativos.

Além disso, a permanência prolongada na posição sentada pode também conduzir ao stress oxidativo que, por sua vez, "conduz à inflamação", afirmou.

A posição sentada pode enfraquecer os músculos e afetar a regulação do açúcar ou a pressão arterial, de acordo com estudos anteriores.

"O movimento também terá um impacto nos níveis de açúcar no sangue, porque a contração muscular desempenha o mesmo papel que a insulina, regulando a glicemia", acrescentou.

Fillon observou ainda que a permanência prolongada na posição sentada pode também ter um impacto na cognição e, em particular, aumentar o risco de demência a longo prazo, com alguns estudos a demonstrarem que este é o caso mesmo para as pessoas que praticam exercício físico.