A época festiva é alegre para a maioria das pessoas. No entanto, é comum algumas pessoas sofrerem de depressão, ansiedade, stress e isolamento provocados pelo Natal.
PUBLICIDADEÀ medida que nos aproximamos do solstício de inverno, a altura mais escura do ano no hemisfério norte, as luzes cintilantes e a alegria da época festiva ajudam a iluminar os nossos dias.
Mas não para toda a gente. É comum, nesta altura do ano, que os nossos sentimentos de tristeza se tornem mais pronunciados, a nossa ansiedade aumente e o sentimento de isolamento se torne mais agudo.
Uma relação tensa com a família, por exemplo, pode tornar esta altura do ano bastante solitária. A época festiva implica gasto de dinheiro e os problemas financeiros podem causar grande stress. A ansiedade de proporcionar um Natal perfeito para a família pode alimentar a depressão e agravar os problemas de saúde mental existentes.
"Muitas pessoas em determinados anos podem achar que as festas de fim de ano são mais desafiadoras do que nos anos anteriores", disse Shilagh Mirgain, psicóloga da UW Health em Madison, Wisconsin, nos EUA. "É importante reconhecer que os outros também estão a ar por dificuldades. Não está sozinho", acrescenta.
Eis o que os especialistas dizem que pode fazer para tornar a época festiva um pouco mais ável.
Estabelecer limites com a família
É difícil evitar ar muito tempo com a família na altura das festas, diz Mirgain, mas há formas de tornar a convivência um pouco mais fácil.
"Este ano, com a recente eleição (nos EUA), há muita divisão e discórdia, e provavelmente temos de interagir com membros da família que têm ideias opostas", diz. "Isso pode trazer emoções fortes à tona".
Pense nos limites que quer estabelecer: que tipo de o quer ter com a sua família e quanto tempo está preparado para estar com eles?
Também é importante dar a si próprio permissão para sair do evento - e ter algumas estratégias em ação, explica.
Por exemplo, se precisar de algum espaço, vá dar um eio ou fazer algumas compras. Se surgirem conversas stressantes, tenha algumas frases prontas a usar para estabelecer os seus limites de forma rápida e firme. Pode dizer: "Obrigado por perguntar, mas não falo de política durante as época festiva", sugere Mirgain.
Ligar-se a outras pessoas para combater o luto ou a solidão
A quadra pode ser difícil para as pessoas que estão de luto ou que não têm ninguém por perto com quem celebrar: "A solidão e o isolamento podem ser exacerbados durante a época festiva, quando olhamos à nossa volta e parece que toda a gente se junta e não temos planos, ou temos mas não os queremos", diz Mirgain.
Encontre formas de se relacionar com as pessoas se isso for algo que lhe apetece, como fazer voluntariado na sua comunidade.
"Há tantas oportunidades para retribuir durante este período, e penso que a generosidade é uma das melhores coisas que podemos fazer para o nosso próprio bem-estar", diz.
Se estiver de luto pela morte de alguém que lhe é próximo, a quadra natalícia pode ser a altura ideal para refletir sobre o legado dessa pessoa, explica Ellen Lee, psiquiatra geriátrica da UC San Diego Health, nos EUA.
"Tente honrar essa pessoa visitando a sua campa ou fazendo algo que ela gostasse muito de fazer, e depois encontre pessoas com quem partilhar essas memórias", diz. Lee também aconselha as pessoas a não reprimirem os seus sentimentos.
Não deixe que o dinheiro o deixe ansioso
Presentes, jantares, decorações - há muita coisa que temos de controlar nesta altura do ano e é fácil sentir-se sobrecarregado. Essas despesas e encontros extra podem colocar mais stress na sua saúde mental.
Para os sintomas mais ligeiros de depressão, ansiedade ou problemas de humor, apoie-se em métodos comprovados de autocuidado, dizem os especialistas, como ar tempo a fazer algo de que gosta ou a ver um filme.
Mas é importante procurar ajuda se começar a sentir uma ansiedade financeira crescente ou a intensificar os sintomas que prejudicam a sua capacidade de funcionar.
A intervenção precoce pode evitar que se intensifiquem, disse Mirgain, acrescentando que, se tiver pensamentos suicidas, deve ar alguém em quem confie ou uma instituição de solidariedade ou organização com uma linha direta como a Befrienders Worldwide, uma organização internacional com linhas de apoio em 32 países. Visite befrienders.org para encontrar o número de telefone da sua localidade. Em Portugal, pode também ar o SOS Voz Amiga.
Defina expectativas realistas para evitar ficar sobrecarregado
"Lembre-se: o seu Natal não tem de ser um filme. Permita-se fazer as coisas de forma diferente este ano", diz Lee.
"Temos tantos objectivos, tantas metas", acrescenta. "Receber todos os presentes, decorar a casa na perfeição. Por vezes é útil concentrarmo-nos na parte mais importante". Essa parte mais importante pode ser ar tempo com pessoas que não vê com frequência, ou ter uma boa refeição com os seus alimentos favoritos.
Lee sublinha que não há problema em fazer uma celebração discreta. "Pergunto às pessoas: Qual é a melhor parte da quadra?", diz. "Normalmente, não tem a ver com as decorações ou com todas essas coisas extra com que todos nós amos muito tempo preocupados".