As tradições partilhadas de fabrico de bules de chá Zisha e vidro de cristal

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À primeira vista, os bules Zisha da China e os cristais Saint-Louis Crystal da França podem parecer mundos à parte. Mas observe mais de perto e verá que estes dois ofícios centenários revelam paralelos surpreendentes. O Crossing Cultures visitou Yixing, no leste da China, e Saint-Louis-lès-Bitche, no nordeste da França, para conhecer as histórias por detrás destas duas tradições atemporais.

O bule mágico

Se pensar na China, provavelmente a porcelana vem-lhe à mente, mas a cidade de Yixing, no leste do país, acolhe um tipo muito distinto de cerâmica. A cidade é famosa pelo seu antigo artesanato de bules Zisha, uma tradição repleta de arte e precisão.

O artesão Ke Qinyu exemplifica esta herança. Usando uma faca em vez de um pincel, mistura com mestria caligrafia e pintura chinesas no seu trabalho.

“Na pintura tradicional chinesa, enfatizamos os vários tons de tinta. Da mesma forma, com a nossa faca, pretendemos criar o mesmo efeito destes diferentes tons de tinta por meio da escultura. Usamos principalmente a lâmina da faca para conseguir isso”, diz ela.

O processo de fabrico de um bule Zisha é meticuloso. Só pode ser utilizada argila proveniente da Montanha Huanglong. É refinada antes de ser moldada manualmente em formas elegantes. Peças individuais como o corpo, a tampa e o bico são perfeitamente montadas. Depois de concluído, o bule é queimado num forno, permitindo que as cores e texturas naturais da argila ganhem vida.

Especialistas dizem que a qualidade porosa da argila realça o sabor do chá, permitindo que este respire.

“É fácil preparar o chá completamente. Imaginamos este bule como um utensílio de respiração.

Quando preparamos chá nele, mesmo que deixemos as folhas em infusão durante muito tempo, o chá não ficará com um gosto rançoso”, explica o especialista em chá Zhou Weiping.

Para muitos, a transformação de um bule Zisha - de terra bruta em arte refinada - reflete uma profunda conexão com a natureza. Isto torna o ato de beber chá numa celebração da cultura.

“Quando o vê pela primeira vez, acabado de sair do forno, tem uma qualidade ígnea. Mas, à medida que o utilizar, o seu brilho e charme trar-lhe-ão alegria. Vai adorar segurá-lo nas suas mãos. É um símbolo enriquecido com cultura, que representa muitos sentimentos do povo chinês”, diz Zhou.

Impressionado com a arte

Assim como os bules Zisha incorporam a essência do artesanato chinês, de muitas maneiras, o fabrico de vidro reflete a herança artística da Europa. Num canto tranquilo do nordeste de França, a Saint-Louis Crystal cria obras de arte fascinantes há quase cinco séculos.

Entre as suas criações mais icónicas, estão os seus lendários pisa-papéis.

“É preciso ter uma verdadeira paixão para fazer pisa-papéis. "É preciso ser um criador, um designer por um lado, e também um artista por outro, para fabricar um pisa-papéis", explica a mestre fabricante de pesos de papel Ange Maurer, vencedora do prestigiado prémio Meilleur Ouvrier de , o maior reconhecimento de artesanato do país.

Parte do processo envolve extrair cristais derretidos para fazer hastes com mais de 30 metros de comprimento. Depois de arrefecidas, estas hastes são cortadas e meticulosamente combinadas com outras, depois esticadas novamente para formar padrões florais complexos, conhecidos como millefiori. Os pequenos pedaços são então dispostos em moldes. Em seguida, estes são selados com uma mistura derretida para realçar os designs deslumbrantes.

Mas a arte de Saint-Louis vai muito além dos pisa-papéis. A fábrica produz uma variedade de criações de vidro, incluindo vasos, lustres e utensílios de mesa. Para os artesãos do ateliê quente, cada criação é uma dança delicada entre o tempo e a arte necessária antes que o vidro arrefeça.

“O lado artístico do fabrico de vidro é muito importante. Quando vemos a complexidade das peças, é preciso ter um sentido artístico, tanto pela beleza da peça quanto pelo toque delicado necessário”, explica o mestre vidreiro Jean-Marc Pierron.

Cada peça na Saint-Louis é feita à mão e, portanto, única, mas a precisão continua a ser primordial. No ateliê de gravação e corte, até o menor erro pode significar ter de começar tudo de novo.

“Exige muito rigor e concentração”, diz a mestre de corte e gravação, Claudia Lejeune. “Além de tudo isso, também tem de se tornar automático, já que repetimos continuamente os mesmos pontos, então temos de estar vigilantes se quisermos um padrão perfeito.”

Tradição artística partilhada

Olhando mais de perto, a elegância terrosa de um bule de chá Zisha e o brilho cintilante do cristal Saint-Louis não são assim tão diferentes. Unidas por uma devoção comum à arte, precisão e funcionalidade, estas duas tradições artísticas transcendem o tempo e a geografia.