Considerado o escritor mais influente da África Oriental, os livros de ficção e de não-ficção de Ngũgĩ traçaram a história do seu país desde o imperialismo britânico até à tirania do regime interno e desafiaram não só as histórias contadas, mas também a linguagem utilizada para esse fim.
PUBLICIDADENgũgĩ wa Thiong'o, célebre autor queniano e figura de destaque da expressão africana, morreu na quarta-feira, aos 87 anos.
"É com o coração pesado que anunciamos o falecimento do nosso pai, Ngugi wa Thiong'o, esta quarta-feira de manhã", escreveu a sua filha Wanjiku Wa Ngug, no Facebook. "Viveu uma vida plena, travou um bom combate."
Não foram disponibilizados de imediato mais pormenores, embora Ngũgĩ estivesse a receber tratamentos de hemodiálise.
Considerado o escritor mais influente da África Oriental, os livros de ficção e de não-ficção de Ngũgĩ traçaram a história do seu país desde o imperialismo britânico até à tirania do regime interno e desafiaram não só as histórias contadas, mas também a linguagem utilizada para esse fim.
"Acredito muito na igualdade entre as línguas. Estou completamente horrorizado com a hierarquia das línguas", disse à AFP numa entrevista em 2022, a partir da Califórnia, onde viveu num exílio autoimposto.
Mais conhecido pelos seus romances como "The River Between", "The Wizard of the Crow" e "Petals of Blood", livros de memórias como "Birth of a Dream Weaver" ou a crítica de referência "Decolonizing the Mind" - uma coleção de ensaios sobre o papel da língua na formação da cultura, identidade e história - Ngũgĩ era irado em todo o mundo por autores que iam de John Updike a Chimamanda Ngozi Adichie.
Também foi alvo de reconhecimento por parte do antigo presidente Barack Obama, que uma vez elogiou a capacidade de Ngũgĩ para contar "uma história convincente de como os acontecimentos transformadores da história pesam sobre as vidas e relações individuais".
A sua decisão, na década de 1970, de abandonar o inglês em favor da sua língua nativa, o kikuyu, bem como da língua nacional do Quénia, o suaíli, foi recebida com incompreensão generalizada no início.
"Todos pensámos que ele era louco... e corajoso ao mesmo tempo", disse o escritor queniano David Maillu. "Perguntámo-nos quem iria comprar os livros."
No entanto, a escolha ousada construiu a sua reputação e transformou-o num marco literário africano.
De facto, Ngũgĩ e o seu colega escritor Ngugi wa Mirii foram detidos sem acusação em 1977, após a encenação da sua peça "Ngaahika Ndeenda" ("Casarei quando quiser"). Foi nessa altura que decidiu escrever o seu primeiro romance em Kikuyu, "O Diabo na Cruz", publicado em 1980.
A Amnistia Internacional nomeou-o prisioneiro de consciência, antes de uma campanha global garantir a sua libertação da prisão de segurança máxima de Kamiti, em dezembro de 1978.
"A resistência é a melhor forma de nos mantermos vivos", destacou em declarações ao Guardian, em 2018. “Pode assumir até a forma mais pequena de dizer não à injustiça. Se realmente pensamos que temos razão, mantemo-nos fiéis às nossas crenças e elas ajudam-nos a sobreviver.”