Festas como a Surva têm raízes que remontam à época pré-cristã.
PUBLICIDADEOs festivais mais intrigantes da Europa nem sempre são os que aparecem nos postais ou nos feeds do Instagram.
À medida que o inverno se transforma em primavera, encontrará por todo o continente celebrações ancestrais impregnadas de folclore local, rituais únicos e espírito comunitário.
Estes festivais populares mergulham-no em tradições que remontam a centenas, se não milhares de anos. Quer se tratem de procissões com tochas, de danças folclóricas ou de rituais pagãos modernizados, estes eventos levam-no para longe dos circuitos habituais, em direção ao coração cultural da Europa.
Fogueiras e bênçãos: tradições medievais da Andaluzia no Festival de San Antón
De 16 a 18 de janeiro, as aldeias andaluzas ganham vida para a Festa de San Antón, uma celebração ardente, impregnada de tradições com 800 anos.
Dedicado a Santo António, o santo padroeiro dos animais, este festival único tem muito para oferecer, desde danças folclóricas à volta de fogueiras comunitárias a padres que abençoam cães, gatos e hamsters de estimação nas igrejas locais.
Crê-se que o festival tenha começado no século XIII. Tradicionalmente, os agricultores queimavam ramos de oliveira e cestos de "esparto", que eram utilizados para colher o fruto, acreditando que as fogueiras afastavam as pragas e protegiam os olivais e os animais de doenças.
Atualmente, os habitantes reúnem-se à volta das fogueiras para beber cerveja, comer abóbora assada e pipocas e queimar bonecos de palha atados com bombinhas. Durante esse tempo, dançam e cantam canções populares conhecidas como "melenchones" - histórias tipicamente atrevidas de brigas de namorados.
Quando não estão a cantar e a dançar, os donos dos animais de estimação acorrem às igrejas para que os seus amigos peludos sejam abençoados pelos padres.
O festival tem lugar em toda a Andaluzia, desde a movimentada Málaga até à aldeia caiada de branco de Canillas de Albaida e à produtora de azeitonas Jaén, onde se pode participar numa corrida nocturna de 10 km antes de comer, beber e dançar toda a noite.
Kukeri: máscaras ameaçadoras e expulsão de espíritos malignos no antigo festival de Ano Novo da Bulgária
A Bulgária é palco de um dos festivais mais antigos da Europa.
Normalmente, na segunda semana de janeiro, a festa de Surva ilumina as aldeias búlgaras com intensas celebrações que têm as suas raízes no folclore antigo. É o caso de Pernik, uma cidade situada a cerca de 35 km a oeste de Sófia.
No centro da festa pré-cristã de Pernik estão os "kukeri", dançarinos com máscaras animalescas esculpidas à mão, fatos de pele e cintos atados com sinos.
Os "kukeri" desfilam pelas ruas da cidade, cantando e batendo os pés para afastar os maus espíritos e convidar à boa sorte, à saúde e a colheitas abundantes para o ano seguinte. À noite, empunham tochas, cantam canções e dançam para garantir que os maus espíritos também se afastam.
Os festivais "Kukeri" têm lugar em aldeias de toda a Bulgária, mas Pernik - onde as festividades de Surva foram inscritas na lista do Património Cultural Imaterial da UNESCO - é o coração deste antigo festival pagão.
No último fim de semana de janeiro, Pernik acolhe o Festival Internacional dos Jogos de Máscaras, uma festa de dois dias com jogos e desfiles de máscaras feitas à mão.
Up Helly Aa: um tributo à herança nórdica das Shetland, iluminado por tochas
Em contraste com Surva, Up Helly Aa é um dos festivais mais jovens da Europa.
Realizado na última terça-feira de janeiro em Lerwick, nas remotas ilhas escocesas de Shetland, o festival data oficialmente de 1870, embora os rituais vikings o façam parecer muito mais antigo.
Marcando o fim daépoca natalícia, o festival começou quase espontaneamente. Lubrificados por longas noites de bebedeira, batidas de tambor e devassidão geral, os jovens começaram a queimar barris de alcatrão em meados do século XVIII.
Em 1870, um grupo de jovens inventou o nome Up Helly Aa, introduziu disfarces ("guizing") e inaugurou uma procissão de tochas. No século XX, as homenagens à herança nórdica da ilha, incluindo os trajes vikings e a queima de uma galera, tornaram-se tradições.
Atualmente, este evento anual único transformou-se numa imitação completa de um antigo festival viking, com desfiles, réplicas de trajes e, claro, banquetes em salões comunitários.
Desde 2023, as mulheres e as raparigas, que historicamente estavam limitadas ao papel de anfitriãs nos salões comunitários, aram também a ser incluídas nos desfiles e nas procissões de tochas.
Encontrar o verdadeiro amor em Dragobete, na Roménia
Se o Dia dos Namorados parecer demasiado comercial, o Dragobete, na Roménia, oferece uma alternativa refrescante.
Celebrado a 24 de fevereiro, este festival folclórico é o único dia de amor da Roménia, repleto de tradições e folclore.
No folclore romeno, Dragobete é o filho de Baba Dochia, uma figura associada ao fim do inverno e à chegada da primavera. É também o deus daciano do amor, tal como Cupido ou Eros.
Ao contrário desses casamenteiros mitológicos, Dragobete nunca usa poderes mágicos para fazer com que as pessoas se apaixonem. Em vez disso, lembra às pessoas que devem sempre celebrar o amor.
As tradições que têm lugar durante o Dragobete são, no mínimo, únicas.
Nas aldeias, raparigas e rapazes em trajes tradicionais reúnem-se para procurar flores de primavera - os morangos silvestres são especialmente auspiciosos. Ao meio-dia, as raparigas correm de volta para a aldeia, perseguidas pelos seus amores. Se os encontrarem e houver química, beijam-se para publicitar o seu amor.
Não é de surpreender que os noivados e os casamentos ocorram frequentemente durante o festival.
No entanto, os solteiros não se sentem excluídos. Em cidades como Bucareste, os visitantes podem explorar exposições temáticas sobre o amor, mercados de agricultores e espectáculos como "Carmen" na ópera nacional.
Queimar o Böögg enquanto Zurique se despede do inverno
Os festivais de inverno da Europa parecem girar em torno de fogos, mas poucos têm o poder simbólico do Sechseläuten de Zurique - que significa "o toque dos sinos às seis horas".
Na terceira segunda-feira de abril - mais precisamente no dia 28 de abril de 2025 - a cidade assinala o fim não oficial do inverno. Os grémios de Zurique desfilam pela cidade, terminando com a queima do "Böögg", uma figura do Papão que assume a forma de um boneco de neve.
Antigamente, havia muitos Bööggs, que as crianças locais atavam a carroças e arrastavam pelas ruas antes de os queimarem.
Atualmente, o Böögg é uma efígie de 3,4 m carregada de explosivos.
O Böögg é aceso exatamente às 18 horas. Acredita-se que quanto mais depressa o fogo chegar à sua cabeça, que está cheia de fogos de artifício, e a fizer explodir, mais belo será o verão.