Volodymyr Zelenskyy afirmou ter provas de que pelo menos 155 cidadãos chineses lutavam ao lado da Rússia em território ucraniano.
PUBLICIDADEA China rejeitou as alegações feitas pelo presidente Volodymyr Zelenskyy, segundo as quais Pequim tem conhecimento de que cidadãos chineses estão a combater ao lado das forças russas na Ucrânia.
Numa conferência de imprensa na capital chinesa, o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Lin Jian, classificou as acusações de Zelenskyy como "observações irresponsáveis".
"Aconselhamos as partes relevantes a reconhecerem o papel da China de forma correta e clara", disse Lin aos jornalistas, sem nomear diretamente Zelenskyy ou a Ucrânia.
Lin disse que Pequim aconselha sempre os seus cidadãos a evitar qualquer conflito estrangeiro e, em particular, desencoraja os cidadãos chineses a juntarem-se a operações militares estrangeiras.
A posição chinesa surgiu depois de Zelenskyy ter afirmado, na quarta-feira, que a Ucrânia tinha provas de que pelo menos 155 cidadãos chineses estavam a combater ao lado da Rússia em território ucraniano.
No dia anterior, o presidente ucraniano anunciou que as forças armadas do seu país tinham capturado dois chineses no campo de batalha.
Após a captura, Zelenskyy afirmou que as autoridades de Pequim estavam ao corrente da campanha russa de recrutamento de mercenários chineses, mas não forneceu provas que sustentassem essa afirmação. No entanto, não disse que o governo chinês autorizou o envolvimento dos mercenários na guerra.
Zelenskyy disse que a Ucrânia tem os últimos nomes e os dados dos aportes de 155 cidadãos chineses que estão a lutar pelo exército russo. "Acreditamos que há muitos mais", adiantou.
Zelenskyy partilhou com os jornalistas documentos com os nomes, números de aportes e dados pessoais dos alegados recrutas chineses, incluindo a data em que chegaram à Rússia para receberem formação militar e quando partiram para o serviço militar.
A China tem prestado um forte apoio diplomático à Rússia desde que esta lançou a sua invasão em grande escala da Ucrânia, em fevereiro de 2022.
Embora a China tenha sempre mantido a sua neutralidade no conflito, a Rússia utiliza extensivamente componentes de fabrico chinês para produzir armamento - tal como a Ucrânia.
Ambas as partes utilizam drones Mavic fabricados pela empresa de tecnologia DJI, sediada em Shenzhen, embora a Ucrânia tenha tomado medidas para reduzir a sua dependência do hardware da China.
Também não se crê que a China tenha fornecido à Rússia, de forma consciente, tropas, armas ou conhecimentos militares.
Teerão tem fornecido diretamente drones à Rússia, enquanto as autoridades norte-americanas e sul-coreanas afirmam que a Coreia do Norte enviou milhares de tropas e munições para ajudar a Rússia no campo de batalha.
As tensões entre os Estados Unidos (EUA) e a China aprofundaram-se nos últimos anos, com disputas centradas na influência geopolítica, na tecnologia e no comércio e, mais recentemente, na escalada das tarifas de importação.
Zelenskyy disse que as autoridades americanas expressaram "surpresa" quando foram informadas da presença de mercenários chineses na Ucrânia.
O presidente dos EUA, Donald Trump, está a tentar cumprir uma promessa de campanha do ano ado para pôr rapidamente fim à guerra na Ucrânia, mas esses esforços têm falhado.