O massacre de cerca de 100.000 civis polacos por uma força paramilitar ucraniana há muito que azedou as relações diplomáticas entre os aliados.
PUBLICIDADEFoi tomada a decisão de exumar os corpos das vítimas do Massacre de Volhynia, segundo o primeiro-ministro da Polónia, Donald Tusk.
"Finalmente, um avanço. Foi tomada uma decisão sobre as primeiras exumações das vítimas polacas da UPA. Gostaria de agradecer aos ministros da cultura da Polónia e da Ucrânia pela sua boa cooperação. Estamos à espera de novas decisões", escreveu Tusk num post no X.
Em 1943, o Exército Insurgente Ucraniano (UPA) levou a cabo uma série de massacres nas regiões da Volhynia e da Galiza Oriental, na Polónia então ocupada pelos alemães, que resultaram na morte de cerca de 100 000 civis polacos. Segundo os historiadores, foram também massacradas pessoas de outras etnias, incluindo arménios, judeus, russos, checos e georgianos.
A UPA era uma força paramilitar de etnia ucraniana que colaborou com a Alemanha nazi.
A tragédia é, desde há muito, um ponto de discórdia entre os dois países, causando fricções entre aliados próximos. Embora a Polónia reconhece oficialmente o massacre como um genocídio, a Ucrânia contesta esta caracterização, considerando-o um conflito em que ambos os lados foram responsáveis. As autoridades ucranianas afirmaram que tanto a UPA como a Organização dos Nacionalistas Ucranianos (OUN) faziam parte da resistência contra a União Soviética comunista.
Muitos polacos defendem a exumação das cerca de 55.000 vítimas polacas e 10.000 vítimas judias que, segundo o Instituto Polaco da Memória Nacional (IPN), "ainda jazem nas valas da morte em Volhynia, à espera de serem encontradas, exumadas e enterradas".
Em junho do ano ado, o vice-primeiro-ministro polaco Władysław Kosiniak-Kamysz declarou, numa entrevista à emissora Polsat, que "a Ucrânia não aderirá à União Europeia se a questão de Volhynia não for resolvida".
"Queremos que a Ucrânia se desenvolva, mas não podemos deixar de tratar de uma ferida que ainda não sarou", disse na entrevista, "As questões relativas ao genocídio na Volhynia continuam por resolver".
Esta semana, Karol Nawrocki, candidato presidencial apoiado pelo partido da oposição conservadora Lei e Justiça (PiS), fez uma declaração semelhante.
"Atualmente, não vejo a Ucrânia na União Europeia ou na NATO enquanto não forem resolvidas questões civilizacionais importantes para a Polónia", afirmou Nawrocki, que é atualmente diretor do Instituto da Memória Nacional.
O INR é um organismo estatal de investigação responsável pela investigação e arquivo dos crimes contra a Polónia ocorridos durante a Segunda Guerra Mundial e o período comunista que se seguiu.
"Um país que não é capaz de responder por um crime brutal contra 120.000 dos seus vizinhos não pode fazer parte de alianças internacionais", acrescentou Nawrocki.
Em resposta ao anúncio de Tusk no X, Nawrocki afirmou que, se confirmada, a notícia das exumações é "uma óptima notícia". "Estamos à espera de informações oficiais e estamos a começar a cumprir as nossas obrigações para com a Polónia".
A mais recente iteração da disputa começou em 2017, quando a Ucrânia proibiu a busca e a exumação de vítimas polacas no seu território, na sequência da remoção de um monumento à UPA em Hruszowice, na Polónia.
Desde então, têm sido envidados esforços por parte de ambos os países para aliviar as tensões e ultraar estes traumas históricos.
Em julho de 2023, os presidentes Andrzej Duda e Volodymyr Zelenskyy assinalaram juntos o 80.º aniversário dos massacres durante uma missa comemorativa em Lutsk, no noroeste da Ucrânia.
Durante a cerimónia, os dois líderes caminharam lado a lado, reconhecendo o trauma partilhado que ocorreu na região.
No entanto, numa sondagem de opinião realizada pelo Centro Mieroszewski, a percentagem de ucranianos que têm uma boa opinião sobre os polacos diminuiu de 67% para 44,5% no último ano. Quando lhes foi pedido que identificassem as causas da discórdia entre os dois países, 26% atribuíram a culpa à crise dos cereais e aos bloqueios fronteiriços, enquanto 19% atribuíram a culpa às tensões atuais sobre os massacres de Volhynia.
As autoridades de ambos os lados esperam que o anúncio de Tusk e um acordo oficial sobre as exumações ajudem a aliviar as tensões e a pôr fim às relações azedas.
"Respeitamo-nos mutuamente e juntos enfrentamos o imperialismo russo", escreveu o Ministro dos Negócios Estrangeiros ucraniano, Andrii Sybiha, no X, após o anúncio de Tusk: "Qualquer acordo nas relações UA-PL é um golpe para Moscovo".