Richard Perry trabalhou com Carly Simon, Ringo Starr, Barbra Streisand e Rod Stewart. Esteve também por detrás de uma reunião quase total dos Beatles três anos após a separação da banda.
PUBLICIDADEO produtor discográfico Richard Perry, cujos muitos sucessos incluíram "You're So Vain" de Carly Simon, a série "The Great American Songbook" de Rod Stewart e um álbum de Ringo Starr com os quatro Beatles, morreu aos 82 anos.
Perry, galardoado com um Grammys Trustee Award em 2015, morreu num hospital de Los Angeles após sofrer uma paragem cardíaca, disse a amiga Daphna Kastner.
"Ele maximizou seu tempo aqui", disse Kastner, que o chamou de "pai amigo" e disse que ele era padrinho de seu filho. "Ele era generoso, divertido, doce e fez do mundo um lugar melhor. O mundo é um pouco menos doce sem ele aqui. Mas é um bocadinho mais doce no céu".
Perry foi um antigo baterista, oboísta e cantor de doo-wop que se mostrou à vontade com uma grande variedade de estilos musicais, o raro produtor a ter êxitos nº 1 nas tabelas de pop, R&B, dance e country.
Esteve presente no aclamado álbum de culto de Captain Beefheart, "Safe As Milk", em "Ella" de Ella Fitzgerald, em "Without You" de Harry Nilsson, em "I'm So Excited" dos Pointer Sisters, no êxito de Tiny Tim "Tiptoe Through the Tulips" e no êxito de Willie Nelson-Julio Iglesias "To All the Girls I've Loved Before".
Perry era amplamente conhecido como um "produtor de músicos", tratando os artistas como pares e não como veículos para os seus próprios gostos. Os cantores recorriam a ele quer estivessem a tentar atualizar o seu som (Barbra Streisand), a recuar no tempo (Stewart), a reavivar a sua carreira (Fats Domino) ou a cumprir uma promessa inicial (Leo Sayer).
"Richard tinha o dom de combinar a canção certa com o artista certo", escreveu Streisand no seu livro de memórias de 2023, "My Name is Barbra".
A vida de Perry foi uma história, em parte, de amigos famosos e dos lugares certos. Esteve nos bastidores das actuações de Little Richard e Chuck Berry nos anos 50, sentou-se na terceira fila do Monterey Pop Festival de 1967 durante o memorável set de Otis Redding e assistiu a uma sessão de gravação do álbum clássico dos Rolling Stones "Let It Bleed".
Numa determinada semana, podia encontrar-se a jantar numa noite com Paul e Linda McCartney e, na seguinte, com Mick e Bianca Jagger. Namorou com Elizabeth Taylor e Jane Fonda, entre outras, e foi casado por pouco tempo com a atriz Rebecca Broussard.
Nos anos 70, Perry ajudou a facilitar uma quase reunião dos Beatles.
Tinha produzido uma faixa no primeiro álbum a solo de Starr, 'Sentimental Journey', e tinha-se aproximado dele através de Nilsson e outros amigos comuns. 'Ringo', lançado em 1973, provaria que o baterista era uma força comercial por direito próprio - com alguns nomes bem posicionados ando por lá. O álbum, com contribuições de Nilsson, Billy Preston, Steve Cropper e Martha Reeves, alcançou o segundo lugar na Billboard e vendeu mais de um milhão de cópias. Os singles de sucesso incluíam o toppers 'Photograph', co-escrito por Starr e George Harrison, e um remake do favorito dos anos 50 'You're Sixteen'.
Mas para Perry e outros, a faixa mais memorável foi um não-hit, feito à medida. 'I'm the Greatest', de John Lennon, foi um hino para o baterista modesto que levou três Beatles para o estúdio apenas três anos após a separação da banda. Starr estava na bateria e cantava à frente, Lennon estava nos teclados e nas vozes de apoio e Klaus Voormann, um amigo de longa data dos Beatles, tocava baixo. Ainda estavam a trabalhar na canção quando o assistente de Harrison telefonou, perguntando se o guitarrista podia juntar-se a eles. Harrison chegou pouco depois.
McCartney não estava na cidade para "I'm the Greatest", mas ajudou a escrever e a arranjar a balada "Six O'Clock", com o ex-Beatle e Linda McCartney nos vocais de apoio.
Perry tinha ajudado a fazer história na pop no ano anterior como produtor de 'You're So Vain', que ele consideraria o mais próximo que esteve de um disco perfeito. A balada mordaz de Simon sobre um amante anónimo, com os baixos de Voormann a darem início à canção e Jagger a juntar-se no refrão, atingiu o primeiro lugar em 1972 e deu início a um debate a longo prazo sobre o alvo pretendido por Simon. A resposta de Perry ecoaria a resposta tardia do próprio Simon.
"Vou aproveitar esta oportunidade para dar a minha opinião privilegiada", escreveu no seu livro de memórias. "A pessoa em que a canção se baseia é, na verdade, uma composição de vários homens com quem Carly namorou nos anos 60 e no início dos anos 70, mas, principalmente, é sobre o meu bom amigo Warren Beatty."
O trabalho de Perry após a década de 1970 incluiu singles de sucesso como 'Neutron Dance' dos Pointer Sisters e 'Rhythm of the Night' dos DeBarge, juntamente com álbuns de Simon, Ray Charles e Art Garfunkel.
Teve o seu maior sucesso com os álbuns "The Great American Songbook" de Stewart, um projeto que se tornou possível devido ao bloqueio de escritor e à vida privada conturbada da estrela de rock. No início dos anos 2000, o casamento de Stewart com Rachel Hunter tinha terminado e Perry estava entre os que o consolavam. Com Stewart a lutar para criar canções originais, ele e Perry concordaram que um álbum de standards poderia funcionar, incluindo 'The Very Thought of You', 'Angel Eyes' e 'Where or When'.