Quando comer pistácios este ano, lembre-se de que se tornaram um dos principais instrumentos de guerra entre a América e o seu arquirrival e que a procura mundial aumentou e a oferta não conseguiu satisfazê-la.
PUBLICIDADEO consumo no Dubai e a batalha entre Washington e Teerão. O chocolate do rico emirado tornou-se a faísca para a renovada batalha do pistácio entre os Estados Unidos e o Irão, uma luta que parece ser mais quente do que as negociações nucleares entre os dois países sob os auspícios do Sultanato de Omã.
Desde o aparecimento da tendência do chocolate do Dubai, a procura mundial de pistácios tem vindo a aumentar gradualmente para satisfazer a crescente necessidade mundial desta nova mercadoria. De acordo com estatísticas não oficiais, o fabricante recebe 100 encomendas por minuto de barras de chocolate recheadas com pistácios.
Esta realidade fez renascer o mercado iraniano de exportação de pistácios, tendo a exportação de pistácios iranianos para os Emirados Árabes Unidos (EAU) aumentado mais de 40%.
Por outro lado, a produção americana de pistácios diminuiu devido a razões climáticas e, segundo o Financial Times, a procura é atualmente superior à oferta. Assim, a guerra dos pistácios entre a América e o Irão está de regresso, desta vez através da moda e do chocolate, com o Irão a beneficiar com isso. No entanto, qual é a história por trás desta profunda guerra entre os dois países e será que o Irão vai recuperar a sua posição de principal exportador mundial de pistácios?
Pistácios viajantes
Segundo as lendas antigas, a rainha de Sabá gostava tanto de pistácios que os classificou como um alimento real. A história conta-nos também que Nabucodonosor mandou plantar pistácios nos Jardins Suspensos da Babilónia. Os pistácios eram um presente digno da realeza e são mencionados na Bíblia neste contexto.
À medida que se espalharam pela Ásia e pela Europa através de explorações e conquistas, os pistácios tornaram-se um alimento básico em muitas receitas, tanto salgadas como doces.
Há décadas que os pistácios são politicamente rotulados como símbolo de uma das mais importantes batalhas entre os Estados Unidos e o Irão. No entanto, é também necessário recuar à história recente. A maioria das fontes americanas concorda que os pistácios foram introduzidos pela primeira vez na Califórnia, em 1854.
Após cerca de 75 anos de estudos científicos, os cientistas americanos concluíram que as três melhores variedades de pistácios eram a Kerman, a Lassen e a Damghan. O que estas três variedades têm em comum é o facto de serem originárias do Irão e de terem sido levadas para os Estados Unidos por William Whitehouse no início do século XX.
Nessa altura, Washington e Teerão não estavam em guerra ou em relações hostis. Os critérios estavam relacionados com o clima e a robustez da árvore. No entanto, no final da década de 1970, com o anúncio da criação da República Islâmica do Irão, os pistácios tornaram-se um dos temas mais mediáticos do conflito entre os dois países.
"A longa 'Guerra Verde'
Entre 1979 e 1981, os Estados Unidos embargaram as exportações de pistácios iranianos e começaram a cultivá-los em grande escala no seu próprio território, a fim de fazer face à escassez causada pela cessação das importações do Irão. A Califórnia é, e continua a ser, uma das maiores regiões de cultivo de pistácios da América e do mundo.
O falecido antigo presidente iraniano Hashemi Rafsanjani, um dos fundadores mais proeminentes do regime islâmico com Khomeini, era um dos maiores comerciantes de pistácios no Irão e no mundo.
No entanto, a suspensão da proibição dos pistácios restaurou mais tarde a presença e o poder dos pistácios iranianos, antes de o confronto se intensificar novamente em 2008. As razões para a disseminação dos pistácios iranianos multiplicaram-se, nomeadamente a queda da moeda, as sanções dos EUA e as vagas de seca e frio que atingiram o Irão, levando à destruição das colheitas em pelo menos 75%.
Washington aproveitou este facto e assumiu a liderança do mercado mundial de pistácios. Esta foi uma notícia dura e trágica para o Irão e para a sua economia, cujas repercussões se fizeram sentir durante anos, uma vez que o rendimento que os pistácios costumavam produzir para a economia iraniana diminuiu, depois de ter constituído cerca de mil e quinhentos milhões de dólares por ano.
Com a continuação das sanções, a crise do pistácio iraniano agravou-se, uma vez que muitos mercados internacionais começaram a abster-se de importar pistácios iranianos e, como o Irão ficou sem o ao sistema de transferências bancárias, a situação dos comerciantes de pistácios iranianos deteriorou-se ainda mais. No entanto, o acordo nuclear entre o Irão e os países do P5+1 permitiu um avanço no mercado do "ouro verde" iraniano, mas este recuou rapidamente alguns anos mais tarde, quando o presidente dos EUA, Donald Trump, decidiu retirar-se do acordo nuclear e voltar a impor sanções ao Irão.
Não é segredo que o lobby do pistácio na América está a fazer esforços contínuos para manter as sanções contra os pistácios iranianos. Para observar os resultados a longo prazo, os números parecem ser o meio mais ilustrativo. Num relatório publicado pela Bloomberg em 2020, foi traçada a trajetória da perda, pelo Irão, da sua supremacia global de mil anos na produção de pistácios.
Em 2009, os iranianos produziam cerca de 40% da colheita global de pistácios, enquanto os Estados Unidos produziam 33%. Em 2019, os EUA assumiram a liderança com 47% da produção global, em comparação com 27% para o Irão e 7% para os Estados Unidos, o que representa uma estreia na história da produção iraniana de pistácios. Naquela época, os comerciantes iranianos ainda procuravam mercados para evitar as sanções económicas dos EUA, concentrando-se nos mercados do Médio Oriente, Índia e China.
Estará o Irão a regressar à vanguarda da produção?
De acordo com Dariush Salimpour, ministro da Agricultura do Irão, a produção de pistácios no país em 2024 aumentou para cerca de 300.000 toneladas métricas, o que representa um aumento de 15% em comparação com os dois anos anteriores. Os órgãos de comunicação social iranianos afirmam que as áreas dedicadas ao cultivo de pistácios no Irão são as maiores do mundo, totalizando cerca de 360 mil hectares. Os pistácios iranianos, apesar da convicção dos iranianos de que são os mais deliciosos do mundo, enfrentam a concorrência dos preços, especialmente dos Estados Unidos. Enquanto um quilograma de pistácios iranianos é vendido a 7 dólares (6,15 euros), um quilograma de pistácios americanos é vendido a 5 dólares (4,39 euros).
Os Estados Unidos, o Irão e a Turquia são responsáveis por 88% da produção mundial total de pistácios. Outros países, como a Síria, a Grécia, a Itália e a Espanha, também produzem pistácios, mas a maior parte da sua produção mal cobre as necessidades do seu consumo interno. No Irão, o cultivo de pistácios estende-se por 90 regiões e cada variedade tem um nome associado à sua área de produção. Os pistácios de Kerman continuam a ser considerados dos mais deliciosos e melhores, embora o seu cultivo tenha sido parcialmente deslocado para o oeste do país devido a fatores hídricos.