A libertação dos seis reféns vivos está marcada para este sábado. Já os cadáveres deverão ser entregues antes.
PUBLICIDADEO Hamas anunciou que vai libertar mais seis reféns no sábado, os últimos dos 33 que deverão ser libertados durante a primeira fase do cessar-fogo com Israel. O grupo anunciou igualmente que entregará os corpos de quatro outros reféns falecidos.
Esta libertação de reféns será feita em troca de centenas de prisioneiros palestinianos detidos por Israel. Até à data, foram efetuadas seis trocas entre as duas partes.
Sem fornecer mais pormenores, o líder do Hamas, Khalil al-Hayya, afirmou que o grupo militante entregará os restos mortais da família Bibas, da qual um dos membros foi libertado com vida no dia 1 de fevereiro.
Inicialmente, esperava-se que apenas três reféns fossem libertados este sábado, e não ficou imediatamente claro por que razão o Hamas alterou o plano.
Um alto funcionário israelita, que falou sob condição de anonimato, disse que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu tinha concordado em permitir a entrada na Faixa de Gaza de casas móveis e equipamento de construção há muito solicitados, como parte dos esforços para acelerar a libertação dos reféns.
Na semana ada, o Hamas ameaçou suspender a libertação dos reféns, invocando a recusa de Israel em autorizar a entrada de casas móveis e equipamento pesado na Faixa de Gaza, entre outras alegadas violações da trégua.
O cessar-fogo, que teve início em meados de janeiro, pôs termo a mais de um ano de combates mortais entre Israel e o Hamas, aumentou a quantidade de ajuda que chega à devastada Faixa de Gaza e permitiu que centenas de milhares de palestinianos regressassem às suas casas, à medida que as forças israelitas se retiravam de grande parte do território.
As duas partes ainda não negociaram a segunda e mais difícil fase do cessar-fogo, segundo a qual o Hamas libertaria dezenas de outros reféns em troca de um cessar-fogo duradouro e de uma retirada israelita.
No entanto, há sérios desafios pela frente. O governo de Israel diz que quer eliminar as capacidades militares e de governação do Hamas em Gaza. Mas o grupo militante reafirmou rapidamente o seu controlo do território durante o cessar-fogo, apesar de ter perdido muitos membros de alto nível e um número substancial de combatentes.
Além disso, a recente proposta do presidente dos EUA, Donald Trump, de retirar os palestinianos de Gaza para que os EUA possam reconstruir o território foi rejeitada pelo mundo árabe e pelos palestinianos, que receiam nunca mais poder regressar. Israel, no entanto, abraçou o plano de Trump e ambos têm feito questão de sublinhar que partilham os mesmos objetivos na guerra.
Israel afirmou que as negociações para a segunda fase terão lugar esta semana.