Uma organização sem fins lucrativos detectou a conhecida campanha "Doppelgänger", que difunde conteúdos destinados a influenciar os eleitores alemães.
PUBLICIDADEA Rússia reavivou as suas táticas de desinformação para impulsionar o partido de extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD) e desacreditar os seus rivais, semanas antes de os alemães irem a votos para a formação de um novo governo, a 23 de fevereiro.
A organização alemã sem fins lucrativos CeMAS afirmou esta semana ter detetado centenas de mensagens que divulgam afirmações enganosas sobre as eleições na rede social X, antigo Twitter, com indicações de que pertencem à famosa campanha russa Doppelgänger.
A Doppelgänger consiste em clonar os sites de meios de comunicação social de renome, comprando domínios semelhantes e imitando a sua apresentação e estilo. Os artigos falsificados são depois amplificados por contas do tipo bot nas plataformas sociais.
Isto permite aos intervenientes apoiados pela Rússia fazer com que a sua propaganda e desinformação pareçam provir de fontes legítimas.
Detetada pela primeira vez em 2022, a campanha começou por divulgar falsas alegações sobre a invasão da Ucrânia pela Rússia, mas é agora utilizada para atingir os eleitores europeus e desacreditar o Ocidente.
As autoridades da União Europeia, do Reino Unido e dos Estados Unidos já sancionaram as empresas de relações públicas e os indivíduos que se acredita estarem por trás da campanha.
O CeMAS afirma ter identificado 630 mensagens no X em alemão com "padrões típicos de Doppelgänger" entre meados de dezembro e meados de janeiro. Muitos deles incluíam ligações a sites falsificados que se faziam ar por meios de comunicação social alemães, como o Der Spiegel e o canal de televisão Welt.
Os posts incluíam representações negativas dos Verdes - que foram responsabilizados pelos problemas económicos da Alemanha - do Partido Social Democrata (SPD) do Chanceler Olaf Scholz e da conservadora União Democrata Cristã (CDU).
De acordo com o CeMAS, todas as referências à Alternativa para a Alemanha (AfD) - o partido de extrema-direita que está atualmente a seguir à CDU no segundo lugar das sondagens - foram positivas.
Numa das publicações, que mostra uma fotografia da líder do AfD, Alice Weidel, pode ler-se "O confronto constante com a Rússia só nos prejudica. Está na altura de mudar a política. A AfD mostra o caminho".
Muitas das contas que publicaram os posts já foram suspensas pelo X. A Euronews ou a plataforma com perguntas sobre as medidas que está a tomar para desmantelar a campanha, mas não tinha recebido uma resposta até à data da publicação.
Apelos a uma ação mais rápida para desmantelar as campanhas
Embora o Doppelgänger tenha sido enfraquecido por sanções e investigações desde que surgiu em 2022, os especialistas apelam a medidas mais duras para o encerrar completamente.
Investigações recentes da plataforma de investigação alemã Correctiv e da ONG sueca Qurium revelaram que a campanha estava a utilizar os serviços de empresas europeias de IT. As revelações levaram vários fornecedores de serviços europeus a revogar as respetivas licenças e a banir a campanha das suas operações.
Mas há receios de que Moscovo esteja a encontrar novas formas de contornar as sanções.
Um relatório de dezembro de 2024 da organização sem fins lucrativos Alliance 4 Europe alega que o X "não está a lidar conscientemente com conteúdos ilegais" e que não está a combater a campanha Doppelgänger.
Devido às sanções impostas às entidades por detrás da campanha, plataformas como o X e a Meta são obrigadas a abordar as operações de influência nas suas plataformas.
Em janeiro, o meio de comunicação estatal russo RT - que foi sancionado na União Europeia - abriu uma nova conta X para o seu canal de língua alemã RT (RT DE), acumulando mais de 17.000 canais em apenas alguns dias.
Os arquivos da página sugerem que a RT estava a pagar ao X para obter a marca de verificação azul "verificado", apesar da proibição de transações financeiras entre o X e entidades sancionadas.
Desde então, a rede social removeu a conta.