O governo sírio entrou em colapso na madrugada de domingo, caindo perante uma ofensiva relâmpago dos rebeldes que tomaram o controlo da capital Damasco. Milhares saíram às ruas para celebrar o fim dos 50 anos de domínio da família Assad.
PUBLICIDADEOs rebeldes sírios afirmaram ter entrado na capital Damasco e que o presidente de longa data Bashar Al-Assad "fugiu do país", o culminar de um avanço relâmpago pelo país que começou no final de novembro.
Os grupos insurgentes, liderados pelo Hayat Tahrir al-Sham (HTS), anunciaram também que tinham entrado na famosa prisão militar de Saydnaya, a norte da capital, e que tinham “libertado os nossos prisioneiros”.
Um dia antes, as forças da oposição tomaram o controlo da cidade central de Homs, a terceira maior cidade da Síria, depois de as forças governamentais a terem abandonado.
Homs situa-se numa importante intersecção entre Damasco e as províncias costeiras sírias de Latakia e Tartus, a base de apoio do líder sírio e onde se encontra uma base naval russa.
A tomada da capital síria foi uma grande vitória para os rebeldes, que já tinham tomado as cidades de Alepo e Hama, bem como grande parte do sul, numa ofensiva que começou a 27 de novembro.
Os avanços registados na semana ada são de longe os maiores dos últimos anos por parte das fações da oposição, lideradas por um grupo que tem origem na Al-Qaeda e é considerado uma organização terrorista pelos EUA e pelas Nações Unidas.
Na sua tentativa de derrubar o governo de Assad, os rebeldes têm encontrado pouca ou nenhuma resistência por parte do exército sírio.
Os habitantes de Damasco apressaram-se a abastecer-se de provisões diárias, com milhares de pessoas a dirigirem-se para a fronteira com o Líbano, tentando abandonar o país. Enquanto outros saíram às ruas para celebrar a queda do regime.
Entretanto, a ONU afirmou que estava a deslocar o pessoal não crítico para fora do país como medida de precaução.
Onde está Assad?
Os meios de comunicação social estatais sírios tinham anteriormente negado os rumores de que Assad tinha fugido do país, afirmando que estava a desempenhar as suas funções em Damasco.
Mas os meios de comunicação árabes, citando os rebeldes, dizem que ele embarcou num avião e deixou a Síria para um destino desconhecido.
Na sexta-feira, o diário britânico The Telegraph noticiou que a família de Assad tinha deixado a Síria e voado para a Rússia, mas não disse que membros da família tinham partido ou para que cidade tinham ido.
E na madrugada de domingo, o comando do exército sírio notificou os militares de que o regime de Bashar Al-Assad, que durava há mais de 24 anos ( a sua família governava a Síria há mais de 50), tinha chegado ao fim.
Os rebeldes em Damasco afirmam ter tomado o controlo da sede do serviço nacional de rádio e televisão.
Assad teve pouca, ou nenhuma, ajuda dos seus aliados. A Rússia tem a maior parte das suas forças ocupadas com a guerra na Ucrânia e o Hezbollah, sediado no Líbano, que chegou a enviar milhares de combatentes para apoiar as forças de Assad, está enfraquecido por um conflito de um ano com Israel.
O Irão tem visto os seus representantes em toda a região degradados por ataques aéreos israelitas regulares.
O Presidente eleito dos EUA, Donald Trump, afirmou num post nas redes sociais, no sábado, que os Estados Unidos devem evitar envolver-se militarmente na Síria, dizendo: “ESTA NÃO É A NOSSA LUTA. DEIXEM-NA DECORRER. NÃO SE ENVOLVAM!”
Por outro lado, o conselheiro de segurança nacional do Presidente Joe Biden afirmou que a istração Biden também não tinha qualquer intenção de intervir na Síria.
Na manhã de domingo, Donald Trump voltou a escrever na sua rede social, acrescentando que "Assad foi-se embora. Fugiu do seu país. O seu protetor, a Rússia, a Rússia, a Rússia, liderada por Vladimir Putin, já não estava interessada em protegê-lo. Em primeiro lugar, não havia razão para a Rússia estar lá (...)".