Cientistas do instituto Salk para os estudos biológicos, na Califórnia, conseguiram fazer crescer células humanas em embriões de porcos.
PUBLICIDADECientistas do instituto Salk para os estudos biológicos, na Califórnia, conseguiram fazer crescer células humanas em embriões de porcos.
Uma técnica que prova a possibilidade de um organismo gerar um órgão composto de outra espécie, o que pode ser o primeiro o para a cultura de órgãos humanos em animeis e posterior transplante em pessoas.
Os resultados, alcançados graças a uma experiência com 1.500 embriões de porco, “representam a prova do conceito de integração de células humanas numa espécie animal grande”, segundo a equipa de cientistas liderada pelo espanhol Juan Carlos Izpisúa Belmonte, do Instituto Salk para os Estudos Biológicos, na Califórnia, nos Estados Unidos.
The creation of a human-pig chimera paves the way for growing human cells, tissues and organs. https://t.co/8VEyQiAhJq
— Discovery (@Discovery) January 27, 2017
Depois de gerarem vários tipos de células pluripotentes humanas, os investigadores incorporaram-nas em embriões de porco, que, posteriormente, foram introduzidos em fêmeas de porco recetoras.
A experiência foi interrompida às quatro semanas de gestação das porcas, para que fosse avaliada a segurança e a eficácia da tecnologia, e também por questões éticas.
“Demonstrámos que esta tecnologia permite que um organismo de uma espécie gere um órgão composto por células de outra espécie”, sustentou o coordenador da investigação, Juan Carlos Izpisúa Belmonte, assinalando que “isto proporciona uma ferramenta muito potente para estudar a evolução das espécies, o aparecimento e o desenvolvimento de doenças e a procura de novos medicamentos, podendo conduzir, em última instância, à possibilidade de se produzir órgãos humanos para transplante”.
Apesar de ser um “primeiro o importante”, o crescimento de órgãos humanos em porcos ainda está “muito longe”, ressalvou.
Alguns dos embriões de porco revelaram que as células humanas se tinham especializado e convertido em precursores de distintos tecidos, como músculo, coração, pâncreas, fígado e medula, ainda que a taxa de êxito e o nível de contribuição das células humanas em porcos tenha sido mais baixo quando comparado com ratos.
A equipa de cientistas conseguiu criar ratos com pâncreas, olhos e coração de ratas, mas decidiu trabalhar com porcos, porque os roedores são animais pequenos e com uma fisiologia muito diferente da dos humanos.