A cannabis e a cocaína são as drogas mais consumidas na UE, mas há várias outras que constituem uma ameaça para a saúde pública.
PUBLICIDADEQuase um em cada três europeus já experimentou drogas ilegais na sua vida, mas nem todos os países são iguais no que diz respeito aos seus hábitos de consumo de drogas ou ao seu impacto na saúde.
O consumo regular de drogas está associado a um maior risco de doenças cardiovasculares, problemas de saúde mental, acidentes e doenças infecciosas, como o VIH, quando se trata de drogas injectáveis.
Em toda a União Europeia, 15% dos jovens adultos consumiram cannabis - a planta da marijuana - no último ano, enquanto 2,5% consumiram cocaína, de acordo com um relatório da Comissão Europeia e da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE).
Entre todos os adultos, o consumo de cannabis é mais elevado na República Checa, em Itália, em França e em Espanha e mais baixo em Malta, na Turquia e na Hungria, segundo dados da UE .
Entretanto, o consumo de cocaína é mais elevado nos Países Baixos, em Espanha e na Irlanda e mais baixo na Turquia, em Portugal, na Polónia e na Hungria.
De acordo com Sabrina Molinaro, epidemiologista e diretora de investigação do Conselho Nacional de Investigação de Itália, que coordena o Projeto Europeu de Inquérito Escolar sobre Álcool e Outras Drogas, o grau de severidade com que um país trata as drogas não parece fazer grande diferença na sua disponibilidade, pelo menos para os jovens.
"As penas mais pesadas só têm impacto nas pessoas que consomem a substância uma ou menos vezes por ano, ou seja, não são os verdadeiros consumidores [pesados]", disse Molinaro à Euronews Health.
O seu estudo tem acompanhado o consumo de drogas entre os jovens de 16 anos na Europa desde a década de 1990.
Segundo Molinaro, as tendências geracionais nos hábitos de consumo de droga são notavelmente consistentes ao longo do tempo, o que significa que os padrões entre os jovens de hoje irão aparecer nos dados relativos aos adultos dentro de alguns anos.
Por exemplo, embora os rapazes adolescentes tenham sido historicamente mais propensos do que as raparigas a consumir cannabis, essa diferença tem vindo a diminuir nos últimos anos, chegando as raparigas a consumir mais do que os rapazes em alguns países, afirmou.
Outras drogas ilegais apresentam riscos crescentes na Europa
A cannabis e a cocaína são as duas drogas ilícitas mais consumidas na UE, mas outras drogas, como a MDMA (também designada por molly ou ecstasy), a heroína e outros opiáceos, as substâncias psicadélicas e as drogas sintéticas representam riscos crescentes - e a Europa está inundada com mais drogas do que nunca, afirmou a agência de controlo da UE no início deste ano.
As drogas sintéticas - como os canabinóides e os estimulantes fabricados em laboratório - são particularmente preocupantes porque é difícil para as autoridades nacionais identificar os compostos problemáticos, proibi-los e travar os traficantes com a rapidez necessária, afirmou Molinaro.
"São muito perigosos porque não se sabe o que se está a tomar" e porque as drogas são frequentemente produzidas em laboratórios de baixa qualidade com potencial de "poluição", disse Molinaro.
De acordo com a EUDA, centenas de laboratórios de drogas sintéticas foram desmantelados na UE em 2022 e, no ano seguinte, o seu sistema de alerta precoce detectou sete novas substâncias opióides sintéticas, que são altamente potentes.
"Este é um problema de saúde muito grande na população adulta", disse Molinaro.