Cinco países do bloco querem sair de uma convenção que proíbe a utilização e a produção de minas, uma ação que foi aceite pela Comissão Europeia e pelo Parlamento Europeu.
PUBLICIDADEA guerra da Rússia contra a Ucrânia levou alguns países da UE a reavaliarem a utilização de minas antipessoais, o que conduziu à perspetiva da sua reintrodução na Europa após uma proibição de longa data ao abrigo da Convenção sobre a Proibição de Minas Antipessoais.
Estónia, Finlândia, Letónia, Lituânia e Polónia anunciaram recentemente a sua intenção de se retirarem do tratado, que proíbe a utilização, o armazenamento, a produção e a transferência de minas antipessoal.
O tratado foi acordado em 1997 e, desde então, 164 Estados am-no, incluindo todos os Estados-membros da UE, bem como a maioria dos países africanos, asiáticos e americanos.
Os 33 Estados que não am o tratado incluem China, Índia, Irão, Israel, Coreia do Norte, Rússia, Coreia do Sul e os EUA, bem como vários países árabes.
As minas antipessoal foram amplamente utilizadas em todo o mundo em 2024, de acordo com o relatório Landmine Monitor 2024, publicado pela Campanha Internacional para a Proibição de Minas Terrestres - Coligação de Munições de Fragmentação (ICBL-CMC).
Em alguns casos, os exércitos nacionais ou as forças governamentais utilizaram-nas, como é o caso de Myanmar, que as utiliza desde, pelo menos, 1999, e a Rússia utilizou-as amplamente na sua invasão da Ucrânia, transformando no país mais minado do mundo.
As minas antipessoais são também frequentemente utilizadas por grupos armados não estatais. Foi o que aconteceu em 2024 na Colômbia, Gaza, Índia, Myanmar, Paquistão e, provavelmente, também no Benim, Burkina Faso, Camarões, República Democrática do Congo, Mali, Níger e Nigéria, de acordo com o relatório. Pelo menos 58 países em todo o mundo estão atualmente contaminados por minas deste tipo.
Uma "arma do ado"
"Sabemos que mais de 80% das vítimas das minas antipessoais são civis e, sobretudo, crianças", disse Gilles Carbonnier, vice-presidente do Comité Internacional da Cruz Vermelha, à Euronews.
Gilles Carbonnier considera as minas antipessoais "armas do ado", uma vez que matam e mutilam principalmente civis e têm pouca eficácia militar.
"Em primeiro lugar, prejudicam muitas vezes o próprio lado do exército, os seus próprios soldados ou as forças amigas. Em segundo lugar, a desminagem é extremamente dispendiosa e demora muito tempo", afirmou, acrescentando que a Croácia ainda não desminou as últimas minas remanescentes das guerras jugoslavas de há 35 anos.
De acordo com o Landmine Monitor 2024, as minas antipessoal causaram 833 vítimas em 2023, o número anual mais elevado registado desde 2011.
Mas para além das mortes, as minas antipessoais deixam um longo rasto de feridos e mutilados, segundo a eurodeputada italiana Cecilia Strada, ex-presidente da ONG Emergency, fundada pelo seu pai em 1994.
"Vi a primeira pessoa ferida por uma mina terrestre quando tinha nove anos. Depois contei centenas delas", disse à Euronews, recordando as suas experiências adas no Afeganistão, Paquistão, Serra Leoa e Camboja.
Os civis são as principais vítimas - 84% de todas as vítimas registadas, de acordo com as estatísticas - porque as minas permanecem no local muito tempo depois do fim dos conflitos. "No Afeganistão, vi crianças a pisar minas terrestres colocadas pelos russos que tinham abandonado o país há 15 anos", disse Strada.
Na sua experiência, as mulheres e as crianças são as mais afetadas. "O que acontece numa economia de guerra, ou numa economia pós-guerra? Os homens estão na frente de batalha ou feridos e, por isso, já não podem trazer o pão para casa. Então, as mulheres e as crianças pastam as ovelhas, tiram água dos rios, cultivam a terra e vão apanhar metais."
"A proibição das minas antipessoais é bastante óbvia", afirma, recordando a legislação da UE e as Convenções de Genebra sobre o direito humanitário. "Mas agora, na Europa, estamos a ir por um caminho escorregadio".
Os planos dos países da UE
Os ministros da Defesa da Estónia, Letónia, Lituânia e Polónia emitiram uma declaração conjunta para explicar a sua recomendação de se retirarem da Convenção de Otava, citando uma "situação de segurança fundamentalmente deteriorada" na região do Báltico.
ado pela Euronews, o Ministério da Defesa da Estónia afirmou que "não existem atualmente planos para desenvolver, armazenar ou utilizar minas antipessoais". No entanto, com esta decisão, os quatro países bálticos estão a enviar uma mensagem clara, como escrevem na declaração: "Os nossos países estão preparados e podem utilizar todas as medidas necessárias para defender o nosso território e a nossa liberdade".
O ministro da Defesa da Finlândia também explicou a decisão, afirmando: "Retirarmo-nos da Convenção de Otava dar-nos-á a possibilidade de nos prepararmos para as mudanças no ambiente de segurança de uma forma mais versátil."
A guerra na Ucrânia demonstrou que as minas antipessoais não guiadas, em combinação com outras minas e sistemas de armas, aumentam a letalidade das forças de defesa, atrasando ou parando os movimentos militares russos em massa", afirmou o governo letão na sua resposta à Euronews.
O parlamento letão tomará a decisão final sobre a retirada do país da Convenção de Otava e a Letónia não planeia atualmente produzir ou transferir minas antipessoais não guiadas para a Ucrânia.
Pelo contrário, a utilização de minas terrestres não está excluída: "Na nossa opinião, as minas antipessoal podem ser utilizadas para dispersar as forças inimigas ou para as canalizar e dirigir, de modo a negar ao inimigo um terreno que não possa ser suficientemente defendido", lê-se na declaração do governo à Euronews.
As instituições da União Europeia estão amplamente alinhadas com estes planos, apesar de a posição da UE sobre o assunto ser muito clara: "Qualquer utilização de minas antipessoal em qualquer lugar, a qualquer momento e por qualquer ator continua a ser completamente inaceitável", lê-se no documento oficial sobre a proibição de minas antipessoais, adotado em 2024.
Questionada pela Euronews durante uma conferência de imprensa, a Comissão Europeia não condenou as decisões dos cinco países bálticos.
"Contribuímos com mais de 174 milhões de euros desde 2023 para a ação humanitária contra as minas, incluindo 97 milhões de euros especificamente para a desminagem", recordou o porta-voz da Comissão, Anouar El Anouni, sem comentar os planos de retirada.
O tema foi incluído no relatório anual do Parlamento Europeu sobre a "Implementação da Política Comum de Segurança e Defesa", votado em abril em Estrasburgo.
Uma alteração que "condena veementemente a intenção de alguns Estados-Membros de se retirarem da Convenção de 1997" foi rejeitada por braço no ar. Uma outra moção, apresentada pelo Partido Popular Europeu e aprovada com 431 votos a favor, justifica essencialmente as medidas tomadas pelos países bálticos e culpa a Rússia por elas.
Mas as ameaças russas não justificam que os países da UE respondam da mesma forma, disse Gilles Carbonnier à Euronews.
"O direito humanitário internacional e os tratados de desarmamento humanitário aplicam-se precisamente em circunstâncias excecionais de conflito armado, nas piores circunstâncias. E o direito humanitário internacional não se baseia na reciprocidade, porque isso iria desencadear uma espiral descendente", afirmou.
O eurodeputado defende que uma ação deste tipo por parte dos países da UE poderia provocar um efeito dominó, enviando um "sinal negativo" aos países do mundo que estão em conflito armado mas que ainda aderem à Convenção.
Poderão dizer: "Porque é que devemos continuar a aderir a este tratado?"