Os quatro soldados, cujas identidades não foram divulgadas, desapareceram na madrugada de terça-feira quando se encontravam numa missão de recuperação de um outro veículo do Exército durante o treino da unidade.
PUBLICIDADEAs autoridades norte-americanas e lituanas estão a tentar drenar uma área pantanosa na Lituânia, num esforço contínuo para recuperar quatro soldados do exército americano que desapareceram há três dias.
O veículo blindado dos soldados foi descoberto submerso e, até agora, as equipas não conseguiram entrar ou retirá-lo.
O Exército dos EUA na Europa e em África disse que foram trazidos guindastes, uma bomba de grande capacidade e mais de 30 toneladas de cascalho para ajudar a drenar a água, escavar a lama e retirar o M88 Hercules do pântano.
Mas as forças norte-americanas garantem que se trata de uma operação longa.
Numa declaração, o Exército disse que a área em torno do local é "incrivelmente húmida e pantanosa e não a o peso do equipamento necessário para a recuperação do veículo de 70 toneladas. A drenagem da área tem sido lenta e difícil devido à infiltração de água subterrânea".
Os quatro soldados, cujas identidades não foram divulgadas, desapareceram na terça-feira quando estavam numa missão para recuperar outro veículo do Exército durante o treino da unidade.
O Hércules foi encontrado na quarta-feira e as equipas têm estado a trabalhar desde então para retirar o veículo.
Os soldados fazem parte da 1ª Brigada, 3ª Divisão de Infantaria.
Uma equipa de mergulhadores da Marinha dos Estados Unidos está a ser enviada para o local e as Forças Armadas polacas ofereceram-se para enviar engenheiros, equipamento adicional e 150 pessoas para prestar assistência.
"Esta será uma operação de recuperação longa e difícil, mas estamos absolutamente empenhados em trazer os nossos soldados para casa", afirmou o Major-General Curtis Taylor, comandante da 1ª Divisão Blindada.
"Continuo incrivelmente impressionado com a disciplina, o empenho e a camaradagem desta unidade enquanto tentam recuperar os seus camaradas desaparecidos."
Os soldados foram dados como desaparecidos durante um exercício no campo de treino do general Silvestras Žukauskas em Pabradė, uma cidade a menos de 10 quilómetros da fronteira com a Bielorrússia.
Os países bálticos, Lituânia, Letónia e Estónia, são todos membros da NATO e têm tido relações tensas com a Rússia e a Bielorrússia, desde que declararam a sua independência da União Soviética, em 1990.
As relações deterioraram-se ainda mais quando a Rússia lançou a sua invasão em grande escala da Ucrânia em 2022, e o presidente lituano, Gitanas Nausėda, tem sido um dos apoiantes europeus mais declarados da Ucrânia nos seus esforços para repelir as forças russas.