"Protegeremos sempre os nossos próprios interesses - como e quando for necessário", afirmou Ursula von der Leyen, depois de Donald Trump ter avisado que as tarifas contra a UE iriam acontecer "muito em breve".
PUBLICIDADEA União Europeia está disposta a encetar "negociações duras" com Donald Trump para evitar uma guerra comercial entre os dois lados do Atlântico, disse Ursula von der Leyen na terça-feira, um dia depois de o Canadá e o México terem fechado acordos de última hora com a Casa Branca para evitar temporariamente a dolorosa imposição de tarifas de 25%.
Trump avisou no domingo que as tarifas contra o bloco iriam "definitivamente acontecer" e ser introduzidas "muito em breve", colocando funcionários e diplomatas em Bruxelas em alerta máximo.
"Estaremos prontos para negociações difíceis sempre que necessário e para encontrar soluções sempre que possível, para resolver quaisquer queixas e estabelecer as bases para uma parceria mais forte. Seremos abertos e pragmáticos na forma de o conseguir", disse a presidente da Comissão Europeia na reunião anual dos embaixadores da UE em Bruxelas.
"Mas deixaremos igualmente claro que protegeremos sempre os nossos próprios interesses - como e quando for necessário. Esta será sempre a forma de atuar da Europa".
Os acordos com o Canadá e o México, anunciados pouco depois de o primeiro-ministro Justin Trudeau e a presidente Claudia Sheinbaum terem mantido telefonemas separados com Trump, sugerem que o republicano vê as tarifas como uma ferramenta de política externa para extrair concessões de outras nações, incluindo aliados próximos, em vez de reequilibrar as relações comerciais, como alegou durante a sua campanha presidencial bem-sucedida.
Os acordos com o Canadá e o México envolvem compromissos de reforço dos controlos fronteiriços e de repressão do comércio de fentanil, do tráfico de armas e do crime organizado.
Em troca, Trump adiará os direitos aduaneiros de 25% por um período inicial de 30 dias e o Canadá e o México abster-se-ão de impor os direitos compensatórios que tinham projetado. Em contrapartida, as tarifas de 10% aplicadas à China entraram em vigor, o que levou Pequim a retaliar.
Enquanto os mercados tentam digerir o vaivém comercial, as atenções viram-se para a UE, que parece ser a próxima na lista de Trump.
"A União Europeia tem abusado dos Estados Unidos durante anos e não pode fazer isso", disse Trump aos jornalistas.
A UE tem um excedente de bens de longa data com os EUA, no valor de 155,8 mil milhões de euros em 2023. Os produtos farmacêuticos e os veículos foram as exportações mais valiosas, de acordo com o Eurostat. Mas nos serviços, os fluxos são o oposto: a UE tem um défice recorrente e considerável com os EUA, no valor de 104 mil milhões de euros em 2023.
Trump concentrou as suas queixas nos bens, sem ter em conta os serviços.
"Eles não levam os nossos carros, não levam os nossos produtos agrícolas, não levam quase nada e nós levamos tudo deles. Milhões de carros, quantidades enormes de alimentos e produtos agrícolas", afirmou.
Está muita coisa em jogo
Se o Presidente americano levar a cabo a sua ameaça, a tarefa recairá sobre a Comissão Europeia, que tem competência exclusiva para definir a política comercial.
No seu discurso, von der Leyen insistiu que a "primeira prioridade" da Comissão seria estabelecer os com a nova istração para encontrar um terreno comum.
Não deu exemplos de concessões que Bruxelas poderia oferecer para aplacar a fúria de Trump e, em vez disso, falou em cooperar nas "muitas áreas em que os nossos interesses convergem", como as cadeias de abastecimento críticas e as tecnologias emergentes. (Em novembro, von der Leyen lançou a ideia de comprar mais GNL americano para ajudar o bloco a eliminar gradualmente os combustíveis russos).
De igual modo, von der Leyen não nomeou os setores que Bruxelas poderá decidir atingir na sua potencial retaliação. O Canadá, por exemplo, tinha anunciado contra-tarifas sobre produtos americanos importantes provenientes de Estados com votos republicanos, antes de as suspender.
"Juntos, a UE e os EUA representam quase 30% do comércio mundial de bens e serviços. E mais de 40% do PIB mundial. As empresas europeias nos EUA empregam 3,5 milhões de americanos. E mais um milhão de empregos americanos dependem diretamente do comércio com a Europa", afirmou para defender o diálogo.
"A questão é que há muita coisa em jogo para ambas as partes", acrescentou.
"Há empregos, empresas, indústrias aqui e nos Estados Unidos que dependem da parceria transatlântica. Por isso, queremos que ela funcione. E não apenas por causa dos nossos laços históricos. Mas porque é simplesmente um negócio inteligente".
von der Leyen sublinhou a importância das relações entre a União Europeia e os Estados Unidos da América, mas também instou os embaixadores a serem "corajosos e ágeis" no desenvolvimento de parcerias com outras nações, incluindo aquelas que "não partilham os mesmos interesses".
A embaixadora von der Leyen mencionou a China como um país com o qual o bloco poderia "expandir" os laços comerciais e de investimento, ao mesmo tempo que aborda os pontos de fricção.
A UE, disse von der Leyen, deve abandonar o seu apego nostálgico ao mundo que surgiu após a Segunda Guerra Mundial e adaptar a sua política externa à era da "geopolítica hiper-competitiva e hiper-transacional" que está a moldar o século XXI.
Guerras, invasões, aumento do autoritarismo, tarifas, sanções, tecnologias disruptivas, alterações climáticas e migração irregular são um testemunho dessa nova realidade, afirmou. (Trump ameaçou apoderar-se da Gronelândia pela força, se necessário).
"A Europa tem de lidar com o mundo tal como o encontramos. E estou convencida de que, neste mundo de cabeça quente, a melhor abordagem da Europa é manter a cabeça fria", afirmou.
"A Europa deve tomar decisões não com base na emoção ou na nostalgia de um mundo que já foi. Mas sim com base num juízo calculado sobre o que é do nosso próprio interesse no mundo atual. Porque a política externa e a diplomacia não são um fim em si mesmas. São uma forma de proporcionar estabilidade, segurança e prosperidade aos nossos cidadãos - e aos nossos parceiros."