Em retaliação ao apoio de Paris à Arménia, Baku conduziu operações de interferência hostil contra França nos seus territórios ultramarinos.
PUBLICIDADEA COP29 começou com um incidente diplomático no Azerbaijão.
O presidente do país anfitrião, Ilham Aliyev, provocou a ira de Paris ao denunciar num discurso os "crimes" "do regime do presidente Macron" nos territórios ultramarinos.
"As lições sobre os crimes da França nos chamados territórios ultramarinos não estariam completas sem mencionar as recentes violações dos direitos humanos do regime", disse ele.
Apoio francês à Arménia
De acordo com especialistas entrevistados pela Euronews, esta escalada de tensões entre Paris e Baku deve-se, em particular, ao apoio francês à Arménia, que está em disputa territorial com o seu vizinho azerbaijanês sobre o Nagorno-Karabakh.
"Estas tensões são, em grande, parte políticas. Trata-se de uma tentativa do Azerbaijão de retaliar contra a França pelo seu apoio excecional e significativo à Arménia", disse Teona Lavrelashvili à Euronews.
A especialista em assuntos europeus recorda que França tem apoiado a Arménia "diplomaticamente, financeiramente e também militarmente", nomeadamente durante o conflito do Nagorno-Karabakh, um enclave situado no Azerbaijão mas habitado quase exclusivamente por arménios, que é disputado por Baku e Yerevan há décadas.
Interferência do Azerbaijão
Por seu lado, Paris acusa Baku de ingerência, nomeadamente na Nova Caledónia, onde, em maio, 13 pessoas morreram em tumultos. Um projeto de lei constitucional que modifica o corpo eleitoral desencadeou uma tempestade de fogo no arquipélago francês do Pacífico.
Para piorar a situação, o Azerbaijão é suspeito de utilizar os movimentos independentistas para desestabilizar França.
"Antes de mais, há ingerência política. Existe o chamado grupo de iniciativa de Baku, que foi criado em julho de 2023 e que continua a prosperar até hoje. É um grupo de pressão e de lóbi a nível internacional, que ajuda a partilhar, a transmitir e a servir de caixa de ressonância para as aspirações independentistas de certos grupos pró-independência", Bastien Vandendyck, professor de geopolítica do Pacífico na Universidade Católica de Lille e chefe de gabinete de Sonia Backès, presidente da província meridional da Nova Caledónia, explica à Euronews.
Em abril, um acordo entre o Congresso da Nova Caledónia e o Parlamento do Azerbaijão, assinado por um deputado pró-independência, causou indignação antes de ser considerado nulo e sem efeito. Uma viagem ao Azerbaijão de representantes eleitos pró-independência também causou polémica.
"Baku está certamente a posicionar-se como um campeão e apoiante na cena mundial dos Estados insulares, bem como de outras pequenas nações que têm movimentos de libertação contra as potências europeias. E estão a vender isto como parte de um movimento contra a interferência na política de outros países", explica Jody Laporte.
A investigadora política do Lincoln College da Universidade de Oxford considera que esta estratégia pode ser atribuída ao envolvimento do Azerbaijão no movimento dos não-alinhados, fundado durante a Guerra Fria para defender os interesses dos países em desenvolvimento.
"Infelizmente, estes independentistas não am de fantoches de uma estratégia política destinada a deslegitimar os opositores do Azerbaijão", afirma Bastien Vandendyck.
Campanhas de desinformação
De acordo com uma nota do VIGINUM, o serviço de vigilância e proteção contra a ingerência digital estrangeira, o Azerbaijão também conduziu campanhas de desinformação dirigidas a França nas redes sociais.
Se foram desafios reais que levaram aos motins na Nova Caledónia, a interferência do Azerbaijão agravou a crise, considera Bastien Vandendyck.
Se o Azerbaijão se preocue realmente com o direito dos povos à autodeterminação (...) aplicá-lo-ia a si próprio antes de o tentar aplicar aos outros", afirma o analista de relações internacionais. E a realidade é que, atualmente, existe um território no Azerbaijão chamado Nagorno-Karabakh, que é vítima de uma limpeza étnica levada a cabo deliberadamente pelo regime de Aliyev".
Na sua opinião, a Nova Caledónia foi um laboratório para o Azerbaijão, que está agora a redirecionar as suas ações para as Antilhas sas, a Guiana sa e a Polinésia sa.
O alívio das tensões está longe de acontecer, apesar da manutenção das relações comerciais e dos contratos de gás entre Baku e a União Europeia.