A decisão surge apenas um dia antes de o Parlamento Europeu votar a reeleição de Von der Leyen como presidente da Comissão.
PUBLICIDADEO Tribunal de Justiça da União Europeia (TJUE) anulou hoje (17 de julho) a decisão da Comissão Europeia de ocultar certas partes dos contratos relativos à vacina contra a COVID-19 no âmbito dos esforços de Von der Leyen para obter apoio para a sua reeleição.
Em outubro de 2021, os eurodeputados do grupo dos Verdes pediram o aos contratos de vacinação contra a COVID-19 negociados pela Comissão Europeia, a fim de conhecer os termos e condições dos acordos.
De acordo com o grupo, a decisão de levar o caso ao Tribunal Superior foi tomada após meses de correspondência com a Comissão Europeia pedindo o transparente aos contratos, tendo o executivo europeu apenas fornecido versões editadas.
O TJUE considera que a Comissão não deu o suficiente aos acordos de compra e considera que a decisão do executivo de publicar apenas versões editadas dos contratos contém irregularidades.
O acórdão surge apenas um dia antes de o Parlamento Europeu votar a recondução de Von der Leyen como presidente da Comissão.
No ado, Von der Leyen foi criticada pelos eurodeputados por só ter dado o parcial aos contratos de vacinas, cujas versões editadas foram colocadas online.
Inicialmente elogiada por ter negociado os contratos de vacinas contra a COVID-19, tornando-as disponíveis na Europa, a atenção foi rapidamente ofuscada pela falta de transparência.
Segundo o Tribunal, a Comissão "não demonstrou que um o mais amplo a essas cláusulas prejudicaria efetivamente os interesses comerciais dessas empresas".
Até agora, a questão não afetou a candidatura de von der Leyen, uma vez que rapidamente se tornou a nomeação consensual entre as principais forças políticas do último mandato - PPE, S&D e Renew Europe.
Esta decisão, no entanto, representa um dilema para os Verdes - que contestaram as redacções da Comissão no Tribunal de Justiça Europeu. Os Verdes têm sido cortejados por von der Leyen nos últimos dias, numa altura em que esta procura obter apoio para a sua nomeação antes das eleições europeias.
“É importante que o tribunal tenha confirmado a importância de justificações adequadas para proteger os interesses comerciais. Esta decisão é significativa para o futuro, uma vez que se espera que a Comissão Europeia realize mais contratos públicos conjuntos em áreas como a saúde e, potencialmente, a defesa”, afirmou a eurodeputada dos Verdes Tilly Metz, uma das deputadas que apresentaram o pedido de clarificação original, num comunicado de imprensa após a decisão: “A nova Comissão Europeia tem agora de adaptar o seu tratamento dos pedidos de o a documentos para estar em conformidade com a decisão de hoje”.
“A Comissão teve de encontrar um equilíbrio difícil entre o direito do público, incluindo os eurodeputados, à informação e os requisitos legais decorrentes dos próprios contratos COVID-19, que poderiam resultar em pedidos de indemnização à custa do dinheiro dos contribuintes”, afirmou o executivo da UE num comunicado de imprensa após o acórdão.
A Comissão considera que forneceu ao Parlamento Europeu informações suficientes sobre os contratos de vacinas contra a COVID-19, em conformidade com um acordo entre as duas instituições.
A Comissão “reserva-se as suas opções legais” e vai estudar as implicações do acórdão. A Comissão tem agora dois meses para recorrer do acórdão.
Este não é o único caso em que Von der Leyen está a ser confrontada a propósito da compra de vacinas contra a COVID-19.
A decisão do Tribunal de Justiça Europeu sobre um caso apresentado pelo New York Times - que pedia a Von der Leyen que revelasse as mensagens de texto que trocou com o diretor-executivo da Pfizer, Albert Bourla, durante as negociações do acordo sobre as vacinas - era esperada no início deste ano.
No entanto, uma fonte do Tribunal de Justiça confirmou à Euronews que o processo ainda está a decorrer e que ainda não foi agendada qualquer decisão, não havendo qualquer indicação de quando poderá ser tomada.
A Comissão alega que a natureza efémera das mensagens de texto significa que normalmente não se qualificam como documentos arquiváveis, uma vez que normalmente não contêm as políticas, atividades e decisões da instituição.
Em junho ado, a Comissão lançou um processo de desenvolvimento de uma abordagem comum para a utilização de instrumentos de comunicação modernos com outras instituições da UE. Um porta-voz confirmou hoje que o processo está em curso e que o executivo da UE recebeu reações de alguns outros organismos que está a analisar.
A Procuradoria Europeia (EPPO) anunciou também a abertura de uma investigação sobre a compra de vacinas na UE durante a pandemia. Neste caso, a questão é saber se a Procuradoria Europeia tem competência para avaliar se a Comissão Europeia cometeu alguma infração na negociação das vacinas contra a COVID-19 com a Pfizer.
Na sequência de uma queixa criminal apresentada por um indivíduo, as autoridades belgas iniciaram um processo no início de 2023. Posteriormente, os governos da Hungria e da Polónia juntaram-se ao processo.
O tribunal belga de Liège adiou a decisão para dezembro.
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