Que impacto terá o furacão Kirk na Europa continental? Especialistas avaliam

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Com partes da Florida a prepararem-se para o impacto do furacão Milton, as grandes tempestades dominaram as manchetes da última semana. A enorme tempestade, agora de categoria 4, trará provavelmente ventos de 290 km/h que põem em risco a vida das pessoas e deixará um rasto de destruição.

Os residentes da área da Baía de Tampa foram aconselhados a abandonarem as suas casas, mas há relatos de que a gasolina se esgotou e os preços dos voos subiram em flecha, pelo que algumas pessoas não têm outra alternativa senão ficar em casa e manterem-se o mais seguras possível.

Enquanto o Milton terá provavelmente pouco ou nenhum impacto na Europa, uma outra tempestade - o furacão Kirk - está a dirigir-se para oeste na terça-feira.

Embora o Kirk já não seja classificado como um furacão, mas sim como uma tempestade extra-tropical, ainda é provável que cause danos e perturbações em partes da Europa quando chegar esta semana.

"Já não estamos perante uma tempestade tropical com a típica estrutura de nuvens redondas e simétricas e um olho calmo no centro", explica o meteorologista Lars Lowinski à Euronews Green, explicando que uma tempestade se torna menos "tropical" quando se afasta de águas quentes deste tipo.

O Kirk era um furacão de grandes dimensões, já que se deslocou entre as Bermudas, nas Caraíbas, e os Açores, no meio do Atlântico, durante o fim de semana. Chegou mesmo a atingir a categoria 4 na escala de Saffir Simpson durante um breve período.

Agora, vai "manter-se muito forte à medida que se desenvolve numa poderosa tempestade de vento do Atlântico Norte, como a que vemos frequentemente no Atlântico Norte e na Europa Ocidental durante o outono e o inverno", explica Lars.

Kirk será o primeiro sistema deste tipo nesta estação, que normalmente vai de outubro a março na Europa.

Que impacto terá o Kirk na Europa?

Ao chegar ao continente europeu, Kirk começará provavelmente a afetar o norte de Portugal e o noroeste de Espanha a partir da noite de terça-feira para quarta-feira. Poderemos assistir a ventos muito fortes e chuva intensa antes da chegada do sistema principal no final de terça-feira.

"A principal faixa de ventos fortes irá então deslocar-se no início de quarta-feira, com rajadas entre 100 e 130 km/h, mas talvez até cerca de 145 km/h em terras altas", diz Lars.

"A chuva forte e as trovoadas também serão um problema, com quantidades entre 100 e 150 mm [de precipitação] prováveis em 24-36 horas em algumas partes do noroeste de Espanha."

Embora não se saiba exatamente quais os danos que irá causar na costa ocidental da Europa, continuará para leste-nordeste e chegará a França entre a noite de quarta-feira e o início de quinta-feira.

"É provável que ventos muito fortes afetem um grande corredor desde a costa do Golfo da Biscaia até ao leste de França, noroeste da Suíça e sudoeste da Alemanha na quinta-feira", explica Lars. "As rajadas máximas podem atingir 140-150 km/h ao longo das zonas costeiras do oeste/sudoeste de França e entre 100-130 km/h noutros locais".

Lars avisa também que a chuva forte será uma ameaça, principalmente nas zonas central e norte de França. É possível que se estenda também à Bélgica e ao oeste da Alemanha, com uma precipitação que pode atingir os 100 mm antes do final de quinta-feira.

"Kirk é suscetível de provocar impactos significativos devido aos ventos fortes e à chuva intensa nas regiões acima mencionadas. Os impactos do vento incluem danos em árvores e telhados, cortes de eletricidade, estradas e linhas férreas bloqueadas", explica Lars, "Uma vez que as árvores estão em plena folha, os impactos desta tempestade de vento em França, na Suíça e na Alemanha serão maiores do que com tempestades de vento igualmente fortes no inverno".

A chuva forte pode também provocar inundações repentinas e fluviais e, nos piores casos, possíveis deslizamentos de terras em zonas montanhosas.

Apesar de poderem ocorrer ondas altas e uma vaga de tempestade moderada ao longo das zonas centrais da costa do Golfo da Biscaia, Lars afirma que o risco de inundação parece ser bastante reduzido, uma vez que o pico da vaga ocorrerá provavelmente por volta da maré baixa.

"Mesmo assim, são possíveis algumas inundações localizadas devido a ondas grandes e níveis de água elevados em zonas baixas na noite de quarta-feira", afirma.

Os especialistas em meteorologia também afirmam que a tempestade Kirk poderá causar horas de chuva intensa e ventos fortes em algumas zonas do Reino Unido - mas ainda não se sabe exatamente qual será a sua extensão.

As alterações climáticas têm impacto na força dos furacões?

"Embora não seja invulgar ver furacões no Atlântico tropical em outubro, Kirk [como furacão] foi invulgarmente intenso para um sistema tão a leste da principal área de desenvolvimento, que é mais próxima das Caraíbas nesta altura do ano", explica Lars.

"O facto de uma tempestade tão intensa poder desenvolver-se tão a leste pode, de facto, ser outro sinal de que as alterações climáticas estão a ter efeito, uma vez que as temperaturas da superfície do mar estão acima da média em grandes partes do Atlântico Norte", acrescenta.

Oceanos mais quentes significam que há mais energia disponível para "alimentar" estes sistemas, o que leva a uma maior probabilidade de intensificação rápida e, frequentemente, a velocidades do vento e quantidades de precipitação mais elevadas".

O aviso de Lars surge na mesma altura em que a Deep Sky Research, uma empresa de desenvolvimento de projetos de remoção de carbono sediada em Montreal, publicou uma investigação original sobre o risco de furacões nos Estados Unidos - que tem frequentemente um impacto na Europa e não só.

Os peritos descobriram que existe uma grande quantidade de provas que mostram como o risco de furacões está a mudar devido às alterações climáticas.

Talvez o mais preocupante seja o facto de a frequência de furacões mortais ter aumentado uns impressionantes 300%.

A precipitação intensa de furacões, que causa danos e mortes, costumava ocorrer apenas uma vez em cada 100 anos. Atualmente, ocorrem de 25 em 25 anos. Os peritos do Deep Sky também descobriram que a probabilidade de tempestades mais pequenas duplicou.

Descobriram também que a gravidade da precipitação extrema de furacões aumentou 33%.

Além disso, não só a frequência da precipitação extrema de furacões aumentou, como a gravidade máxima também está a aumentar.

Os peritos estimaram também que os furacões poderão custar mais de 450 mil milhões de dólares (410 mil milhões de euros) nos próximos cinco anos, só nos EUA, o que representa um aumento de 50% em relação aos valores anteriores.

"Muitos dos impactos das alterações climáticas são lentos, mas alguns serão devastadores na sua rápida escalada. Veremos os impactos do agravamento dos furacões não nos próximos 50 anos, mas nos próximos cinco", explica um porta-voz da Deep Sky. "Isto significará milhares de milhões de dólares em prejuízos, centenas de milhares de casas destruídas e muitas vidas perdidas".