Para além de contaminar o abastecimento de água e ameaçar o sistema de arrefecimento da central nuclear de Zaporíjia, o colapso da barragem de Nova Kakhovka provavelmente destruirá centenas de espécies raras de animais e plantas, de acordo com o Ministério do Ambiente da Ucrânia.
PUBLICIDADEA explosão da barragem mais a sul na cascata do reservatório do rio Dnipro na terça-feira forçou a evacuação da área situada no fluxo descendente.
Para além dos danos causados à infraestrutura e às pessoas, as inundações também poderão destruir, de forma permanente, os ricos habitats de animais e espécies de plantas encontradas ao longo das margens do Dnipro.
A região alagada abriga uma quantidade significativa de florestas e de reservas. De acordo com os dados recolhidos por instituições ucranianas até agora, a rutura e as inundações subsequentes representam o dano ambiental mais grave ocorrido desde fevereiro do ano ado.
“Devido aos danos provocados na região, este é o maior ecocídio na Ucrânia desde o início da invasão em grande escala”, disse o vice-ministro ucraniano de Proteção Ambiental e Recursos Naturais, Oleksandr Krasnolutskyi, aos jornalistas em Kiev na tarde de quarta-feira.
“Entendemos que o que aconteceu se traduzirá em danos ambientais colossais para os nossos ecossistemas”, sublinhou Krasnolutskyi, alegando que a inundação “destruirá a biodiversidade e as reservas naturais” ao longo do seu caminho.
Os ecologistas ucranianos estimam que a Reserva da Biosfera do Mar Negro, lar de milhares de espécies, e o Areal Oleshky serão os mais afetados pelas inundações.
A Reserva de Água Kakhovsk existia acima da barragem e era usada por aves migratórias na região. O fato de as inundações poderem transportar poluentes, metais pesados e fertilizantes até o Mar Negro afetará gravemente a vida marinha na área.
Cerca de 70% do território da Ucrânia é usado para fins agrícolas, o que significa que a flora e a fauna se concentram, em grande parte, à volta dos rios.
“Ao longo do território por onde corre a água, criaram-se parques naturais com o objetivo de preservar espécies animais e vegetais ameaçadas ou únicas que se encontram na Lista Vermelha. Estamos preocupados que essas espécies deixem de existir”, continuou Krasnolutskyi.
A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza é uma fonte de informações abrangente sobre o estatuto de risco de extinção global de espécies de animais, fungos e plantas.
As áreas na Ucrânia que fazem parte da Emerald Network, uma rede pan-europeia de áreas de especial interesse de conservação, também foram afetadas.
“A Emerald Network inclui territórios destinados à migração e nidificação de pássaros. A regulamentação europeia estipula que essas áreas precisam ser protegidas para não interromper os padrões de migração dessas espécies”, afirmou.
O Dnipro é o maior e mais importante rio da Ucrânia e a população local tem um profundo apego emocional ao estuário, que desempenhou um papel central na história ucraniana, bem como na agricultura.
Dos primeiros ocupantes nórdicos do território que navegaram rio abaixo aos combatentes cossacos, por exemplo, que criaram as primeiras cidades nas suas margens, o Dnipro é a base de grande parte da identidade moderna da Ucrânia — tornando ainda mais difícil para a população local o facto de a barragem ter sido comprometida.
A Rússia ocupa atualmente o território que é conhecido como Margem Esquerda do Dnipro, localizado a leste, dificultando a reação do ministério nas áreas afetadas.
No início de novembro de 2022, a Rússia abriu os vertedouros da Central Hidroelétrica de Kakhovka, e o reservatório caiu para o nível mais baixo em três décadas, colocando em risco os recursos de irrigação e água potável, bem como os sistemas de arrefecimento da Central Nuclear de Zaporíjia.
Nos últimos meses, a água da barragem de Nova Kakhovka foi mantida em níveis perigosamente baixos.
Segundo a istração Militar Regional de Zaporíjia, o motivo pode ter sido inundar a área ao sul da barragem para impedir que as forças ucranianas cruzassem o rio.
Depois de atingir um ponto baixo, o nível da água começou a subir após o governo ucraniano começar a enchê-lo com água de outros reservatórios do rio Dnipro.
No período de meados de fevereiro até o final de maio de 2023, deliberadamente ou por negligência, a barragem danificada em Nova Kakhovka não foi arranjada para acomodar o aumento sazonal no fluxo de água. Por causa disso, a água chegou ao topo da barragem e inundou a terra a montante.
O ministério também anunciou que está em o com as maiores organizações governamentais e da sociedade civil europeias voltadas para questões ambientais, “para exigir que condenem a Rússia e excluam o país das convenções ambientais.”
“Até agora, não houve grandes reações das organizações não-governamentais ao que aconteceu”, concluiu.