Os cientistas conseguiram reconstruir o rosto de Santa Teresa de Jesus, uma das figuras mais influentes do catolicismo espanhol, por ocasião do 510º aniversário do seu nascimento. Esta recriação inovadora oferece uma visão sem precedentes do aspeto físico da santa na sua maturidade.
PUBLICIDADESanta Teresa de Ávila continua a fascinar tanto os fiéis católicos como personalidades de vários sectores da vida. Desde o estilista Manolo Blahnik até ao ditador Francisco Franco, que mantinha uma relíquia da sua mão na sua secretária, a influência da santa espanhola perdurou ao longo dos séculos.
As suas relíquias são veneradas em toda a Espanha e a sua imagem foi imortalizada em obras-primas como "O Êxtase" do escultor italiano Bernini e um retrato de Rubens ou a imagem que abre este artigo, uma escultura em madeira de El Greco.
Recriação científica do seu rosto
A Ordem dos Carmelitas Descalços, fundada pela própria Teresa no século XVI, revelou um busto de terracota que representa o rosto da santa quando tinha cerca de 50 anos, em "plena maturidade", mas muito antes da sua morte, aos 67 anos, em 1582.
O padre Miguel Angel Gonzalez, prior da ordem em Alba de Tormes (Salamanca), onde se encontra o túmulo da santa, diz que esta representação pode ser a mais exacta alguma vez criada. De acordo com a reconstituição, Teresa tinha "olhos grandes, negros e redondos, com sobrancelhas largas e arqueadas" e um rosto "muito atraente" que "acima de tudo, transmite doçura e paz".
Metodologia científica rigorosa
O estudo que tornou possível esta reconstituição foi efetuado no Victorian Institute of Forensic Medicine, na Austrália. A escultora australiana Jennifer Mann foi a responsável pela criação do busto, combinando harmoniosamente todas as fontes de dados disponíveis:
- Medidas antropomórficas
- Imagens de raios X
- Um retrato pictórico da santa
- Descrições históricas, nomeadamente da Madre Maria de S. José
A Madre Maria, contemporânea de Teresa, deixou um testemunho precioso: "Era uma santa de estatura média. Na sua juventude, tinha fama de ser muito bonita e, mesmo nos últimos anos, parecia ser. O seu rosto não era vulgar, mas extraordinário. O seu rosto não era vulgar, mas extraordinário, e felizmente não se pode dizer que fosse redondo ou aquilino".
Exposição histórica dos seus restos mortais, pela primeira vez em 111 anos
A basílica da Ordem em Alba de Tormes viverá em breve um outro episódio histórico: o corpo da Santa será exposto de 11 a 25 de maio, um acontecimento que só aconteceu antes em 1582, 1760 e 1914.
Os cientistas observaram um "estado de conservação surpreendente" dos seus restos mortais, determinando que ela media 156,8 cm e sofria de várias doenças ósseas. Um dos aspectos mais marcantes era a "severa cifose cervical e dorsal, que fazia com que o seu pescoço e tronco se inclinassem para a frente", segundo um relatório liderado pelo antropólogo médico italiano Luigi Cao. "Esta conformação dava-lhe um aspeto encurvado e obrigava-a a adotar uma posição desconfortável em decúbito dorsal, com a cabeça inclinada para baixo, mesmo quando estava deitada", refere o relatório.
As explorações psicológicas de Teresa, que ficou famosa por escrever sobre as suas mortificações e êxtases espirituais, foram comparadas pelo hispanista britânico Gerald Brenan às de Montaigne. Somerset Maugham chamou a A Vida de Teresa de Jesus "uma das grandes autobiografias do mundo", e é considerada uma figura-chave do Século de Ouro espanhol.
Elogiada por Graham Greene pela sua escrita, as suas obras continuam a ser ensinadas nas aulas de literatura em Espanha. O filme de 2023 "Teresa", realizado por Paula Ortiz, retrata-a como um ícone contemporâneo, uma feminista subversiva em conflito com a Inquisição.