O que está por trás dos memes virais de Kamala Harris?

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Se não está familiarizado com os memes, poderá ter dificuldade em acompanhar o crescimento da vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, não só como possível candidata dos Democratas, mas também como "rainha dos memes".

Desde que o Presidente Joe Biden abandonou a corrida presidencial de 2024, no ado domingo, e apoiou a sua Veep para liderar o partido contra Trump, a Internet tem feito horas extraordinárias quando se trata de fazer trabalhar a personagem de Harris.

De "coconut tree" a "brat summer", eis tudo o que precisa de saber sobre a forma como a campanha de Harris está a ter impacto junto dos eleitores mais jovens - um grupo demográfico vital em novembro.

"Operação Coqueiro"

Os cocos estão por todo o lado nas menções online de Harris.

Tudo isso decorre de um discurso muito elogiado em que a vice-presidente lembrou enfaticamente uma frase frequentemente usada por sua mãe.

"Ela dizia-nos: 'Não sei o que se a convosco, jovens. Acham que acabaram de cair de um coqueiro?'" recordou Harris em 2023, numa cerimónia na Casa Branca. "Vocês existem no contexto de tudo em que vivem e do que veio antes de vocês."

Na época, a frase foi compartilhada por críticos, que acusaram Harris de "bêbada" ou "louca".

Agora, o texto da biografia da conta @KamalaHQ no X diz simplesmente "adicionar contexto" e os utilizadores online e os políticos agarraram-se ao clip, criando publicações com o tema do coco em apoio à sua candidatura.

Alguns até começaram a referir-se à candidatura de Harris como "Operação Coqueiro".

O senador Brian Schatz, do Havai, confirmou o seu apoio a Harris no X ao publicar uma fotografia sua a trepar a um coqueiro, enquanto o governador do Colorado, Jared Polis, publicou emojis de um coco, uma palmeira e a bandeira americana.

Os criadores de conteúdos também entraram na ação, fazendo edições "fancam" dos seus discursos no TikTok, e os emojis de palmeiras estavam subitamente em todo o lado.

Até os bares de Washington aproveitaram o momento para oferecer bebidas com o tema dos cocos.

"Kamala tem um monte de citações de salada de palavras que são deliciosamente sem sentido", disse Cory Alpert, um funcionário da campanha de Pete Buttigieg em 2020 e ex-funcionário avançado da Casa Branca de Biden que se descreve como "cronicamente online".

"É como se soubéssemos o que ela está a tentar dizer, mas não faz sentido. Mas é o tipo perfeito de autenticidade estranha que funciona online".

"Kamala é (brat) pirralha"

No caso de não saberes, é um "brat girl summer".

Confuso?

Aqui vai.

Após o lançamento em junho do novo álbum da estrela pop britânica Charli XCX, "Brat" - que apresenta um quadrado verde-limão minimalista como arte da capa - o LP tornou-se um dos maiores êxitos do verão. O termo "brat" tem estado em todo o lado, dominando as redes sociais e as tendências da moda.

A palavra foi descrita pela cantora como sendo representativa de alguém que pode ter "um maço de cigarros, um isqueiro Bic e um top branco de alças sem sutiã".

A cantora explicou nas redes sociais que é semelhante à "rapariga que é um pouco desarrumada e gosta de festejar e talvez diga algumas coisas estúpidas às vezes, que se sente ela própria, mas depois também talvez tenha um colapso, mas que se diverte com isso".

Basicamente, é uma vibe caraterizada por festas e uma mentalidade despreocupada.

Quando a cantora e compositora apoiou Harris para ser a próxima candidata democrata à presidência, na segunda-feira (22 de julho), escreveu: "kamala IS brat".

Esse post, no momento em que escrevo, tem 51,3 milhões de visualizações e, desde então, as referências a ele inundaram a conta da campanha de Harris nas redes sociais.

A campanha de Harris rapidamente definiu a foto do seu cartaz no X com a cor verde-creme da capa do álbum, e os mashups virais de "brat" e "coconut tree" juntos espalharam-se como fogo no Instagram, X e TikTok.

Assim que a equipa de Harris lançou a sua nova faixa X, a CNN criou outro momento que se tornou viral, quando os membros do se viram obrigados a explicar a tendência "Brat Summer" aos seus telespetadores.

No segmento de 22 de julho, o pivot Jake Tapper e o correspondente Jamie Gangel tentaram explicar o termo, com Gangel a referir-se à cor dos pirralhos como "chartreuse", enquanto Tapper parecia mais confuso do que qualquer outra coisa.

Gevin Reynolds, um antigo redator de discursos de Harris, disse ao Guardian que acredita que é "extremamente inteligente da parte dela inclinar-se para o meme".

"Mostra o reconhecimento da importância dos jovens eleitores para a vitória em novembro, e o compromisso de os encontrar onde eles estão".

Porque é que estes memes são importantes?

Quase imediatamente após a desistência de Biden, muitas caras conhecidas apoiaram a candidatura de Harris - na sequência dos protestos de várias celebridades de Hollywood que pediam a saída do candidato Biden.

No entanto, o aparecimento destes momentos virais quase ultraou os seus apoios, transformando Harris numa pessoa com um crescente fandom online - o "KHive".

Isso gera entusiasmo por Harris e marca-a como uma alternativa ao Presidente Biden, que tem tido dificuldades em conquistar os eleitores mais jovens. Também a posiciona como alguém capaz de se relacionar - de uma forma divertida - com a Geração Z, algo que Donald Trump também tem dificuldade em fazer. Vale a pena notar que Trump, com 78 anos, se torna o candidato presidencial mais velho da história dos EUA, agora que Biden, de 81 anos, já não está na corrida.

Tanto a citação viral do coco como os memes de pirralhos - sendo que "pirralho" é também uma rejeição da identidade feminina conservadora - assinalam uma mudança geracional, que funciona a favor de Harris.

Um utilizador do X disse-o da melhor forma: "Não estou a brincar quando digo que TEMOS mesmo de fazer um meme desta mulher para a presidência".

Schatz (ele de novo, da fama do coqueiro) disse que, embora Harris não faça parte da Geração Z, o que a Geração Z quer não é necessariamente um candidato da mesma idade, mas alguém que esteja "no mainstream da cultura pop".

"Devíamos estar a ganhar de forma decisiva entre os jovens e um dos impedimentos, francamente, era que eles não viam ninguém a falar pelos valores do Partido Democrata que eles considerassem relacionáveis", disse à AP. "A política tem definitivamente a ver com política, mas também tem a ver com vibrações, e as vibrações, como dizem os miúdos, são imaculadas."

Resta saber se Harris consegue capitalizar estes momentos virais até às eleições de novembro. Afinal, a Internet é um lugar inconstante, e o que atualmente está a ser visto como uma mudança refrescante em comparação com as campanhas mais antiquadas pode muito bem sair pela culatra e parecer oportunista.

Harris precisa de deixar de se inclinar para estas tendências virais e apoiá-las com propostas políticas e discussões que a tornariam uma verdadeira "pirralha", como a proteção do aborto a nível federal, por exemplo.

No entanto, neste momento, é de imaginar que a equipa de relações públicas de Trump tenha carregado no botão de pânico, uma vez que já não pode jogar a carta da idade. Mais do que isso, o jogo - como mostram estes memes - foi virado do avesso, com Harris a poder apresentar-se como a candidata que representa a demografia mais jovem da América.