Enquanto investidores continuam preocupados com impacto das tarifas nos mercados mundiais, os conselheiros da Casa Branca alertam para a necessidade de evitar o pânico. A rápida mudança das políticas comerciais de Trump significa que esta mensagem é - no entanto - difícil de assimilar.
PUBLICIDADEOs funcionários da istração Trump estiveram em força nas redes de televisão no domingo, defendendo as políticas económicas do presidente norte-americano após mais uma semana de mercados em queda que viram o governo republicano reverter o curso de algumas das suas tarifas mais acentuadas.
Trump, entretanto, afirmou na sua plataforma de redes sociais que, em última análise, não haverá isenções para a sua agenda tarifária abrangente, contestando as alegações de que concedeu exceções para certos produtos electrónicos, incluindo smartphones, cuja produção está concentrada na China. Em vez disso, disse Trump, "esses produtos estão sujeitos às tarifas existentes de 20% e estão apenas a ar para um 'pacote' de tarifas diferente". Os produtos electrónicos deverão ser alvo de direitos aduaneiros no âmbito de uma investigação governamental sobre os semicondutores.
Os conselheiros da Casa Branca e os ministros de Trump tentaram projetar confiança e calma no meio da abordagem de presidente dos Estados Unidos aos direitos aduaneiros sobre bens importados de todo o mundo. Mas as suas explicações sobre a agenda geral, juntamente com as últimas declarações de Trump, também refletiram narrativas em mudança.
Embora Trump tenha prometido um impulso económico imediato e preços mais baixos durante a sua campanha para 2024, está agora a pedir paciência às empresas e aos consumidores dos Estados Unidos (EUA).
Há uma semana, a equipa de Trump manteve a sua promessa de deixar em vigor as tarifas iminentes sem exceções. Utilizaram as suas últimas aparições em programas noticiosos para defender a sua decisão de reduzir as tarifas "recíprocas" para a maioria dos países, exceto a China (145%), parecendo conceder isenções a certos produtos electrónicos. Estes incluem smartphones, computadores portáteis, discos rígidos, monitores de ecrã plano e chips semicondutores.
Eis os destaques do que a equipa de Trump disse na semana ada e no domingo:
Respostas divergentes sobre o objetivo das tarifas
Muito antes de lançar a sua primeira campanha presidencial em 2015, Trump lamentou a deslocalização da produção dos EUA. Ao impor taxas mais elevadas a outros países, prometeu reindustrializar os EUA e eliminar os défices comerciais com outros países.
No entanto, na semana ada, o Secretário do Comércio, Howard Lutnick, entrevistado no programa "Face the Nation" da CBS, defendeu as motivações de segurança nacional para as tarifas.
"É preciso perceber que se trata de uma questão de segurança nacional", disse, referindo os piores cenários do que poderia acontecer se os EUA se envolvessem numa guerra.
"Já não fabricamos medicamentos neste país. Não fabricamos navios. Não temos aço e alumínio suficientes para travar uma batalha, certo?", questionou.
No domingo, Lutnick manteve-se fiel a esse enquadramento de segurança nacional, mas o conselheiro comercial da Casa Branca, Peter Navarro, concentrou-se mais nas tarifas que oferecem aos EUA uma vantagem económica.
"O mundo engana-nos. Há décadas que nos engana", afirmou Navarro no programa "Meet the Press" da NBC.
Navarro citou práticas como o dumping de produtos a preços injustamente baixos, a manipulação de divisas e as barreiras à entrada de automóveis e produtos agrícolas americanos nos mercados estrangeiros.
Navarro insistiu que os direitos aduaneiros conduziriam a acordos comerciais bilaterais mais alargados para resolver todas estas questões. Mas também se baseou numa justificação diferente quando falou da China: o comércio ilícito de droga.
"A China matou mais de um milhão de pessoas com o seu fentanil", afirmou.
Falando antes da publicação no Truth Social de Trump contestando rumores de isenções, Lutnick aludiu a essa política futura.
"Vão ter um tipo de tarifa especial para garantir que esses produtos sejam reformulados", disse ao programa "This Week" da ABC.
Negociações com outros países
Com as taxas mais elevadas a serem cobradas a partir de 9 de abril, os funcionários da istração Trump argumentaram que outros países se apressariam a sentar-se à mesa das negociações.
"Ouvi dizer que há negociações em curso e que há uma série de ofertas", disse Kevin Hassett, diretor do Conselho Económico da Casa Branca, à ABC, afirmando que "mais de 50 países (estavam) a tentar entrar em o", embora não tenha mencionado nenhum.
No domingo, Navarro indicou o Reino Unido, a União Europeia, a Índia, o Japão, a Coreia do Sul, a Indonésia e Israel entre as nações em negociações ativas com o representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, Lutnick e outros funcionários.
Greer disse na CBS que o seu objetivo era "conseguir acordos significativos antes de 90 dias" - a duração da pausa de Trump. "Penso que vamos conseguir isso com vários países nas próximas semanas", referiu Greer.
As conversações com a China ainda não começaram, afirmou. "Esperamos ter uma conversa com eles", disse Greer, sublinhando que seria entre Trump e o presidente chinês Xi Jinping.
Trump assumiu um tom agressivo no domingo, numa publicação nas redes sociais.
"Não seremos reféns de outros países, especialmente de nações comerciais hostis como a China, que fará tudo o que estiver ao seu alcance para desrespeitar o povo americano".
Navarro não foi tão específico em relação a Pequim. "Fazemos-lhes o nosso convite", afirmou. Lutnick caracterizou a ação de sensibilização como "entradas suaves (...) através de intermediários".
O presidente tem uma relação muito boa com o presidente Xi", afirmou Navarro antes de criticar várias políticas e práticas comerciais da China.
Argumentos são diferentes, mas confiança é constante
Na semana ada, Navarro mostrou-se otimista, mesmo depois de os mercados comerciais americanos e mundiais terem sofrido perdas de biliões de dólares.
"A primeira regra, sobretudo para os pequenos investidores, é que só se pode perder dinheiro se se vender. E, neste momento, a estratégia inteligente é não entrar em pânico", afirmou no programa "Sunday Morning Futures" do canal Fox News.
No domingo, o otimismo de Navarro manteve-se, apesar de mais uma semana de perdas líquidas para os mercados de valores mobiliários e para os mercados obrigacionistas.
"Portanto, isto está a desenrolar-se exatamente como pensámos que aconteceria num cenário dominante", disse.
Outros confrontaram algumas das realidades mais complexas da tentativa de alcançar o objetivo de Trump de restaurar uma era ada da indústria transformadora dos EUA.
Lutnick sugeriu que a tónica é colocada no regresso dos empregos de alta tecnologia, ao mesmo tempo que evita questões sobre o fabrico de bens menos qualificados, como sapatos, que podem significar preços mais elevados devido aos salários mais altos dos trabalhadores norte-americanos. Mas uma parte dessa produção de alta tecnologia é o que Trump tem, por enquanto, isentado das tarifas que ele e os seus conselheiros consideram como uma alavanca para forçar as empresas a abrir instalações nos EUA.
Hassett reconheceu a angústia generalizada.
"Os dados dos inquéritos têm mostrado que as pessoas estão um pouco ansiosas com as mudanças", disse, antes de direcionar a sua resposta para as taxas de emprego. "Os dados concretos", disse, "têm sido muito, muito fortes".