As investigações sobre as grandes empresas tecnológicas e o imposto sobre o valor acrescentado não serão objeto de negociação durante as conversações comerciais com os Estados Unidos, declarou a Comissão Europeia.
PUBLICIDADEA União Europeia não fará quaisquer concessões sobre as suas regras digitais e tecnológicas como parte de quaisquer negociações comerciais com os Estados Unidos, avisou Bruxelas, traçando uma linha vermelha depois de um conselheiro sénior do presidente Donald Trump ter acusado abertamente o bloco de travar uma "guerra legal" contra as grandes empresas de tecnologia do país.
"No que diz respeito à nossa regulamentação europeia em matéria de tecnologia e digital, estamos a falar de coisas distintas", disse um porta-voz da Comissão Europeia na terça-feira. "E não vamos confundir as duas coisas nas nossas negociações com os EUA".
A acusação foi feita por Peter Navarro, um conselheiro leal de longa data de Trump e uma das vozes mais ferozes pró-tarifa dentro da Casa Branca, que escreveu um artigo de opinião no Financial Times denunciando "a barragem de armas não tarifárias" usadas por nações estrangeiras.
Estes instrumentos incluem a manipulação da moeda, as distorções do imposto sobre o valor acrescentado, o dumping, os subsídios à exportação, as empresas públicas, o roubo de propriedade intelectual, as normas discriminatórias relativas aos produtos, as quotas, as proibições, os regimes de licenciamento opacos, os procedimentos aduaneiros onerosos, os mandatos de localização de dados e, cada vez mais, a utilização da "guerra jurídica" em países como a UE para visar as maiores empresas tecnológicas americanas", escreveu Navarro.
"Os Estados Unidos vão agora igualar tarifas substancialmente mais altas e esmagar barreiras não tarifárias impostas a nós por outras nações. O que está em causa é a justiça, e ninguém pode contestar isso", afirma o artigo.
A istração Trump utilizou os fatores enumerados por Navarro para calcular as chamadas "tarifas recíprocas", resultando em números que outros países não reconhecem.
Trump impôs à UE uma taxa de 20%, que entrará em vigor na quarta-feira. A fórmula não é credível nem justificada", afirmou a presidente da Comissão Europeia.
Além disso, a Casa Branca publicou um relatório de 397 páginas intitulado "Barreiras ao Comércio Externo", que detalha os obstáculos que, na sua opinião, limitam o o dos Estados Unidos aos mercados internacionais. O capítulo dedicado à UE enumera uma série de "barreiras persistentes", como as regras sanitárias e fitossanitárias, as restrições à carne tratada com hormonas, os requisitos linguísticos nos serviços audiovisuais e o apoio governamental à Airbus.
O documento cita vários atos legislativos que o bloco introduziu nos últimos anos para regular a esfera online, incluindo a Lei dos Serviços Digitais (DSA), a Lei dos Mercados Digitais (DMA), a Lei dos Dados e a Lei da Inteligência Artificial.
Silicon Valley queixou-se repetidamente destas regras e pressionou a istração Trump a adotar uma posição mais assertiva contra Bruxelas para evitar multas de vários milhares de milhões. Líderes proeminentes das grandes empresas de tecnologia estiveram presentes na tomada de posse de Trump em janeiro.
A Apple, a Meta e a Alphabet estão a ser investigadas ao abrigo da DMA, que se concentra na correção de práticas ilegais que garantem o domínio do mercado.
Entretanto, a X (ex-Twitter) está a ser alvo de um exame mais minucioso devido a um possível incumprimento da DSA, que aborda os conteúdos ilegais e a desinformação. Os serviços Instagram e Facebook da Meta são também objeto de investigações separadas no âmbito do DSA.
Alguns destes processos estão a chegar ao fim e espera-se que Bruxelas publique as suas conclusões, potencialmente com multas, nos próximos dias ou semanas. O processo interno coincidiu com a imposição das tarifas aduaneiras de Trump, alimentando a especulação de que ambas as questões estarão inevitavelmente interligadas nas negociações em curso.
Mas, na terça-feira, após o ataque de Navarro, a Comissão afirmou que essa interligação não aconteceria e que as tarifas e as grandes tecnologias seriam tratadas separadamente. Os funcionários insistem que os processos DMA e DSA são uma obrigação e não uma escolha, uma vez que resultam da aplicação das regras que os co-legisladores aprovaram.
"Há muito barulho, se quisermos chamar-lhe assim, vindo de Washington, por vezes das redes sociais, por vezes em entrevistas. Temos de manter a calma e concentrar-nos no que está a acontecer em termos de política real", disse o porta-voz, Olof Gill.
Questionado sobre se as outras "barreiras não pautais" identificadas pela Casa Branca poderiam ser discutidas durante as conversações, Gill disse que Bruxelas não partilha a avaliação americana sobre "o que constitui uma barreira não pautal".
As barreiras não pautais referem-se tradicionalmente a instrumentos como licenças, quotas, embargos, proibições e regras de origem que têm como objetivo reduzir as importações.
O eurodeputado britânico Gill (Grupo Confederal da Esquerda Unitária Europeia/Esquerda Nórdica Verde) afirmou que "somos muito claros sobre o que são e o que não são as barreiras não pautais e que iremos clarificar estes pontos nas negociações com os EUA".
"Não vamos comprometer os nossos padrões de liderança mundial em matéria de saúde e segurança alimentar. Nem com os americanos, nem com ninguém", acrescentou.
Washington tem visado especialmente o imposto sobre o valor acrescentado (IVA) que a maior parte dos países do mundo, incluindo os 27 membros da UE, utilizam para cobrar receitas. Os Estados Unidos são um dos poucos países que não têm um sistema de IVA em vigor.
Numa entrevista recente à CNBC, Navarro criticou fortemente a utilização do IVA. "Se alguém quiser vir ter connosco, fale connosco sobre a redução das barreiras não comerciais", afirmou. "O Vietname tem um IVA de 10%. A Europa tem um IVA de 19%. Não podemos competir com isso".
A Europa não tem um IVA unificado. As taxas variam entre 17% e 27%.
Os funcionários da Comissão Europeia tentaram contrariar as queixas da Casa Branca sobre o IVA, argumentando que o imposto não é discriminatório e aplica-se a todos os produtos da mesma forma, sejam eles fabricados na UE ou na América. A supressão do IVA é considerada inviável, uma vez que restringiria as receitas públicas dos Estados-membros numa altura em que os orçamentos estão em crise e o crescimento estagnado.
As linhas vermelhas surgem um dia depois de Trump ter rejeitado a proposta de Ursula von der Leyen de eliminar os direitos aduaneiros sobre todos os produtos industriais, instando o bloco a aumentar as compras de energia americana.