Themis Themistocleous (UBS): "Trump obriga a Europa a avançar na direção certa"

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Com as tarifas norte-americanas e as políticas de Donald Trump, a Europaestá a enfrentar uma situação sem precedentes,com consequências difíceis de prever, mas que podem levar a reformas que a beneficiarão a longo prazo, explica à Euronews Themis Themistocleous, diretor para a Europa, Médio Oriente e África (EMEA) do Gabinete de Investimento da UBS Global Wealth Management.

"Se apenas formos confrontados com tarifas específicas em alguns setores, até 20%, por exemplo, então o impacto será mais moderado", diz Themistocleous. "Se a taxa efetiva de direitos aduaneiros aumentar de 1%-3%, como acontece atualmente, para 15%-16%, o impacto cumulativo na economia europeia poderá ser de 0,7%-0,8%. Este ano, acreditamos que o PIB na Europa crescerá cerca de 1%. Mas com este nível extremo de direitos aduaneiros, a taxa de crescimento poderá ser reduzida para metade. E não se trata apenas da dimensão das tarifas, mas também da duração das mesmas e da reação da União Europeia".

Há muito debate sobre a reação da UE. Há a linha dura que defende que a UE deve reagir com direitos aduaneiros iguais e, por outro lado, a maioria das empresas que apela a uma atitude mais discreta. Qual é a sua opinião?

"A Comissão Europeia afirmou que deveria responder de forma semelhante e já o fez em relação ao aço e ao alumínio. Mas, obviamente, penso que o risco é basicamente de haver uma resposta "olho por olho", o que causaria uma escalada. Penso que se seguirmos esse caminho, haverá um ponto em que ambas as partes farão uma pausa e depois começarão a negociar e depois voltarão a descer. Mas mesmo isso, por si só, causará alguns danos à economia , porque as empresas acharão muito difícil lidar com essa certeza. Por isso, vão investir menos, vão fazer menos, o que terá um impacto na economia.

A Europa está numa situação um pouco mais difícil. Se olharmos para o Canadá e para o México, houve o anúncio de tarifas, contra-tarifas, mas devido à proximidade e à integração desses dois países na economia dos EUA, a istração Trump reverteu muito rapidamente essa medida muito agressiva.

Com a Europa, não creio que tenhamos a mesma capacidade de recuar em relação ao nível agressivo das tarifas. A China estaria provavelmente em melhor posição para negociar e chegar a um acordo mais rapidamente do que a Europa. Isto significa que, para a Europa, as tarifas poderão manter-se em vigor durante um período mais longo.

Quanto ao impacto nos países mais pequenos, se não estiverem diretamente expostos aos EUA, o impacto não é direto, mas sim indireto. É o impacto com que têm de lidar através dos parceiros comerciais. Se fizermos trocas comerciais com o resto da Europa, Alemanha, Itália, França, se a atividade económica diminuir, isso afetar-nos-á.

Por exemplo, no caso do turismo na Grécia, muitos turistas vêm da União Europeia. Se a economia da União Europeia crescer menos, haverá menos turistas a vir para a Grécia. O investimento direto estrangeiro também será afetado".

A UE também reagiu anunciando investimentos nos setores da tecnologia e da defesa. Partilha do otimismo de que estes investimentos irão impulsionar o crescimento da economia europeia?

"Este é o outro desenvolvimento interessante na Europa. Estamos a falar de tarifas que podem ter um impacto negativo a curto prazo na economia. O que está em causa é a reação da Europa à política externa dos EUA. A Comissão Europeia anunciou algumas medidas de desregulamentação. Para mim, se o fizerem, é um grande o na direção certa. Um dos problemas que enfrentamos na Europa, como sabemos, é o excesso de regulamentação. Isso está a matar a inovação e o empreendedorismo. Se houver mais desregulamentação, isso eliminará, penso eu, uma das barreiras ao crescimento europeu. "

Pensa que a istração Trump está a forçar a Europa a avançar na direção certa?

"Sem dúvida, sem dúvida. Conhecemos o problema de a Europa estar apenas a responder à crise. Eu diria que o que está a acontecer será positivo para a Europa a longo prazo. É um otimismo cauteloso.

Falou há pouco de alguns países da Europa que já estão a dizer "se respondermos às tarifas, por favor isentem os produtos agrícolas, por favor isentem isto, por favor isentem aquilo".

O facto de 27 países estarem a tentar chegar a acordo sobre a forma de responder aos direitos aduaneiros torna tudo mais difícil. É esse o desafio que a Europa enfrenta. Espero que este seja um choque suficientemente grande para fazer a Europa avançar na direção certa. Os primeiros sinais são encorajadores".

É verdade que os investidores estão a abandonar o mercado norte-americano e a voltar-se para a Europa? Poderá a Grécia tornar-se um destino atrativo para estes investidores?

"Países como a Grécia beneficiaram claramente com este interesse pelos ativos europeus. Se olharmos, por exemplo, para as ações ou para as obrigações, estas recuperaram da mesma forma que as classes de ativos europeus. Portanto, é evidente que a Grécia também está a beneficiar. "