Israel e o Hezbollah têm trocado ataques transfronteiriços quase diariamente desde outubro, mas as hostilidades aumentaram recentemente ao ponto de muitos temerem uma guerra regional mais vasta no Médio Oriente.
PUBLICIDADEO exército israelita avisou a população para retirar as comunidades do sul do Líbano que se encontram fora de uma zona tampão declarada pela ONU, dando a entender que poderá alargar a operação terrestre lançada no início desta semana contra o grupo militante Hezbollah.
O anúncio foi feito no momento em que uma série de explosões maciças foram ouvidas na capital Beirute nas primeiras horas da manhã de sexta-feira, uma delas junto ao aeroporto internacional.
A agência noticiosa estatal libanesa National News Agency noticiou mais de 10 ataques aéreos consecutivos na capital, mas não foi imediatamente esclarecido qual era o alvo ou se tinha havido vítimas.
Um bombardeamento israelita provocou grandes explosões nos arredores do aeroporto internacional de Beirute durante mais uma noite de ataques aéreos contra o Hezbollah na cidade.
As forças israelitas afirmaram ter atingido cerca de 200 alvos do Hezbollah em todo o Líbano, incluindo instalações de armazenamento de armas e postos de observação, com as IDF a prometerem a continuação de "danos graves" contra o Hezbollah.
"As nossas forças no Líbano estão a eliminar cada vez mais comandantes, cada vez mais terroristas. Cada um destes encontros termina com a nossa vantagem. As nossas forças estão prontas e treinadas mais do que nunca, carregadas de experiência dos combates em Gaza e a sua vantagem no campo de batalha é clara", afirmou o Chefe do Estado-Maior de Israel, Tenente-General Herzi Halevi.
O Ministério da Saúde do Líbano declarou que 37 pessoas foram mortas em ataques terrestres e aéreos israelitas nas últimas 24 horas e 151 outras ficaram feridas.
Pelo menos nove soldados israelitas foram mortos em confrontos com o Hezbollah no sul do Líbano, onde Israel anunciou o início do que diz ser uma incursão terrestre limitada no início desta semana.
Os combates ocorrem numa altura em que a região se prepara para a resposta de Israel a um ataque iraniano na noite de terça-feira, em que foram disparados cerca de 200 mísseis balísticos contra Israel.
Os combates levaram quase 1,2 milhões de pessoas a abandonar as suas casas no Líbano, segundo a unidade de crise do país.
Entretanto, a Organização Mundial de Saúde afirma que 28 profissionais de saúde no Líbano foram mortos no último dia.
O chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, descreveu uma situação terrível no tratamento das vítimas, com três dúzias de instalações de saúde encerradas no sul do Líbano e cinco hospitais parcial ou totalmente evacuados em Beirute.
"Muitos profissionais de saúde não estão a apresentar-se ao serviço porque fugiram das zonas onde trabalham devido aos bombardeamentos, o que está a limitar seriamente a gestão dos traumatismos em massa e a continuidade dos serviços de saúde", afirmou em Genebra.
O ministro libanês da Saúde afirmou que os ataques israelitas que atingiram nove hospitais e 45 centros de saúde violam o direito internacional e os tratados.
"As leis internacionais são claras na proteção destas pessoas - quero dizer, dos paramédicos", disse Firas Abiad. "Quem deu a Israel o direito de ser o juiz e o carrasco ao mesmo tempo?"
A Cruz Vermelha libanesa declarou que um ataque israelita feriu quatro dos seus paramédicos e matou um soldado do exército libanês quando estes retiravam os feridos do sul do país.
Segundo a Cruz Vermelha, o comboio perto da aldeia de Taybeh, que era acompanhado por tropas libanesas, foi visado na quinta-feira, apesar de ter coordenado os seus movimentos com as forças de manutenção da paz da ONU.
O exército israelita não fez qualquer comentário imediato.
Outro soldado libanês foi morto por fogo israelita num posto do exército na cidade de Bint Jbeil, no sul do país, de acordo com o exército libanês, que afirmou ter respondido ao fogo.
Israel afirma estar a atacar o Hezbollah após quase um ano de ataques com rockets que começaram a 8 de outubro e que deslocaram cerca de 60 000 israelitas de comunidades no norte do país.
Durante o ano ado, Israel efetuou ataques de retaliação que provocaram a deslocação de dezenas de milhares de pessoas do lado libanês.
Cerca de 2.000 pessoas foram mortas e mais de 9.000 ficaram feridas no Líbano desde o início dos combates, há quase um ano.
MNE do Irão aterra no Líbano
O ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, Abbas Araghchi, aterrou em Beirute, avança a imprensa estatal libanesa, poucas horas depois de os ataques aéreos israelitas terem atingido o perímetro do aeroporto.
“Um avião iraniano aterrou no aeroporto internacional Rafik Hariri com o ministro dos Negócios Estrangeiros, Abbas Araghchi, a bordo”, declarou a agência noticiosa nacional libanesa.
É a primeira visita de um alto funcionário iraniano desde que um ataque israelita matou o chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, em Beirute, na semana ada.
De acordo com a Al Jazeera, Araghchi deverá encontrar-se com o primeiro-ministro interino do Líbano, Najib Mikati, e com o presidente do parlamento, Nabih Berri, que é um aliado próximo do Hezbollah,