Sam Sunderland, Nasser Al-Attiyah e Anton Shibalov vencedores e Speedy 15.º
PUBLICIDADECom as montanhas cobertas de neve ao fundo, pilotos, organizadores e adeptos celebraram no Centro Cultural de Dunhuang a conclusão de mais uma edição do Rali Rota da Seda bem como os seus vencedores: Sam Sunderland (Red Bull KTM Factory) nas motos, Nasser Al-Attiyah (Toyota Gazoo Racing Overdrive) nos carros e Anton Shibalov (Kamaz-Master) nos camiões, os novos Tigres Brancos do rali.
Recorde sem precedentes para Nasser Al-Attiyah
Nos carros, Nasser Al-Attiyah (Toyota Gazoo) reinou absoluto durante toda a prova, vencendo, juntamente com Mathieu Baumel, todas as cronometradas do percurso de 5.000kms através das florestas da Sibéria, ando pelas estepes da Mongólia até às dunas gigantes do deserto de Gobi, no que foi um recorde sem precedentes.
O qatari soma assim mais um título ao seu impressionante palmarés de vitórias, que inclui três títulos no Rali Dakar.
Motos: primeiro Tigre Branco para Sam Sunderland
As motos fizeram este ano a sua estreia na corrida, um desafio que pôs à prova a resistência de pilotos e máquinas.
Após um duelo difícil com o norte-americano Andrew Short (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing), Sam Sunderland (KTM), o primeiro motard britânico a vencer em 2017 o Rali Dakar, sagrou-se vencedor da prova, reivindicando o seu primeiro Tigre Branco.
O triunfo do britânico aumenta substancialmente a sua margem de vantagem no Campeonato do Mundo da Federação Internacional de Motociclismo.
‘Speedy’ Gonçalves, o motard português em prova
Em estreia com a Hero Motor Sports, o piloto de Esposende Paulo Gonçalves terminou a prova em 15.º lugar na classificação final, após sofrer uma queda na terceira etapa e ficar apeado na sexta, devido a problemas mecânicos na sua moto.
O melhor dia do motard português foi a penúltima etapa, que terminou em segundo, a uns escassos 43 segundos do vencedor do dia, Andrew Short.
'Speedy' Gonçalves terminou a 27:06.07 horas do vencedor, Sam Sunderland, subindo ao pódio em quatro etapas.
Paulo Gonçalves iniciou a carreira desportiva em 1991, numa prova de Motocross 80cc, e é hoje o expoente máximo do motociclismo em Portugal, depois de ter sido campeão do mundo de todo-o-terreno em 2013 e terminar em sexto o Rali Dakar de 2017.
Camiões: domínio absoluto da Armada Azul
Tudo azul na prova de camiões. Depois do domínio inicial por terras da Rússia do bielorusso Siarhey Viazovich, da MAZ, a KAMAZ regressou para ganhar a dobrar a quinta etapa**.**
Anton Shibalov começou a corrida como piloto de apoio da KAMAZ mas ganhou a liderança na oitava etapa, em que o camião de Siarhey Vyazovich capotou, vencendo as três últimas etapas do rali, na China.
Os colegas da KAMAZ Andrey Karginov e Ardaat Mardeev completaram o pódio.
Dos 97 veículos inscritos, 93 (24 motos e quads, 51 carros e 16 camiões) começaram oficialmente a corrida em Irkutsk a 6 de Julho. Dez dias e 5.000kms mais tarde, chegaram à linha da meta em Dunhuang 77 veículos (22 motos e quads, 43 carros e 12 camiões), cerca de 83%.
A 10.ª edição do rali promete voltar para o ano, para mais um desafio, emoções fortes e aventura.