A equipa espanhola bateu a concorrência dos chineses da Dongfeng por cerca de quatro horas.
PUBLICIDADEA noite de Natal apadrinhou a chegada da equipa da MAPFRE a Melbourne, na conclusão da terceira etapa da Volvo Ocean Race. A formação espanhola foi a primeira a chegar à Áustrália, depois de uma dura travessia de 6500 milhas desde a Cidade do Cabo, na África do Sul.
Foram precisos 14 dias, quatro horas, sete minutos e 21 segundos para superar o frio e as tempestades no Oceano Índico.
"Tivemos de lutar muito por esta vitória. Ainda há muitas milhas para percorrer. Mas, por enquanto, parece estar tudo bem e estamos muito felizes", disse o skipper da embarcação, Xabi Fernández, instantes após a chegada.
Em segundo lugar ficou a equipa chinesa Dongfeng, que terminou a ligação quatro horas depois, muito por culpa de um problema mecânico.
No entanto, o contratempo ainda permitiu chegar antes da Vestas e da equipa Brunel.
Apesar do quarto lugar, os velejadores da Brunel venceram pelo menos em espírito natalício, graças a uma visita muito especial.
Este foi já o segundo triunfo seguido em etapas para a Mapfre, que reforçou assim a liderança da competição, com 29 pontos. A quarta etapa, que liga Melbourne a Hong Kong, tem partida marcada para 2 de janeiro de 2018.
Classificação provisória da 3.ª etapa (Cidade do Cabo - Melbourne)
Tempo realizado:
.1. Mapfre (ESP) - Xabi Fernández (ESP), 14d.04h.07m.21s
.2. Dongfeng (CHN) - Charles Caudrelier (FRA), 14d.08h.10m.16s
.3. Vestas (USA/DIN) - Charlie Enright (USA), 14d.09h.52m.11s.
.4. Brunel (HOL) - Bouwe Bekking (HOL), 14d.11h.30m.27s.
Distância para a meta:
.5. Sun Hung Kai (HKG) - David Witt (AUS), a 200 milhas náuticas
.6. Turn Tide on Plastic (GBR) - Dee Caffari (GBR), 210 m.n.
.7. AkzoNobel (HOL) - Simeon Tienpont (HOL), 440 m.n.
Classificação geral depois de três etapas (Provisória)
Etapas 1ª2ª3ª(1)
.1. Mapfre (ESP) - 6+8+15 - 29 pontos
.2. Dongfeng (CHN) - 5+6+12 - 23
... Vestas (USA) - 8+5+10 - 23
.4. Brunel (HOL) - 2+4+8 - 14
.5. AkzoNobel (HOL) - 4+3 - 7
.6. Sun Hung Kai (HKG) - 3+2 - 5
.7. Turn on Plastic (GBR) - 1+1 - 2
(1) Etapa con pontuação a dobrar. O vencedor recebe 14 pontos mais 1 ponto de bonificação