Bitcoins: Bom investimento ou grande risco?

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A bitcoin ou moeda eletrónica circula na darknet e não goza de boa fama, mas tem mostrado ser um bom investimento e foi a moeda que mais valorizou em 2016. Se a autoridade reguladora norte-americana, a SEC, a legalizar, poderá ser uma boa alternativa de investimento?

O que é a bitcoin?

É uma moeda digital ou eletrónica também designada criptografia. Uma divisa sem forma física, que não pode ser apresentada nem em notas nem em moedas. A bitcoin existe apenas no mundo digital entre milhares de computadores – organizados em blocos – que processam as transações. A tecnologia de base, designada “blockchain”, é um tipo de software que funciona como um registo de contas eletrónicas numa rede informática do mundo inteiro de pessoas que possuem bitcoin e processam transações com esta forma de pagamento. Algumas empresas já tentaram criar bitcoins físicos, uma divisa que se possa manusear, mas sem sucesso. As moedas acabaram por ser transformadas em prendas ou lembranças de viagens.

Como se pode aceder às bitcoins?

As Bitcoins adquirem-se como qualquer outra mercadoria ou como as ações em bolsa, através de corretoras ou de empresas de câmbio como, por exemplo, a Bitfinex, em Hong Kong. Cada pessoa pode constituir a sua própria carteira de bitcoins e receber, pagar, realizar negócios em bitcoins. Em algumas cidades nos Estados Unidos, no Canadá, assim como em São Paulo, no Brasil, em Londres ou mesmo em Portugal há ATM’s caixas como o sistema multibanco, onde se pode converter as moedas correntes em bitcoins para a carteira eletrónica.

Os especialistas alertam, no entanto, para uma realidade: mudar moeda fiduciária para bitcoins é normalmente fácil e barato, mas o contrário é bem mais complicado. Pode-se ser confrontado com prazos muito longos e taxas elevadas de câmbio.

Quanto vale a bitcoin?

Como com qualquer outra moeda no mercado, o preço varia, mas a bitcoin não pára de valorizar. “Em 2016 foi mesmo a moeda que mais valorizou”:
https://eco.pt/2016/12/17/qual-foi-a-moeda-que-valorizou-mais-em-2016/ e fez as manchetes dos jornais quando ultraou o valor da onça de ouro.

Onde se pode utilizar?

Como qualquer moeda tradicional pode ser usada para comprar mercadorias ou pagar serviços desde que os comerciantes ou prestadores de serviços tenham eles próprios uma carteira eletrónica de bitcoins. Empresas como a Dell, a Microsoft ou a Bloomberg são pioneiras e aceitam regularmente transações em moeda eletrónica. Na internet podem ser encontradas as listas das empresas que aceitam as bitcoins

É de salientar que no sistema de transação com bitcoins as garantias e a proteção para o consumidor estão longe de ser perfeitas. Não existem, por exemplo, faturas ou recibos de pagamento. O sistema é tudo menos tradicional. E como qualquer circuito um pouco à margem, o sucesso assenta no anonimato e nos lucros que gera.

Na China, o maior mercado eletrónico, as bitcoins estão a ser usadas para evitar o controlo de capitais e para o envio de dinheiro para o estrangeiro
Num ado não muito longínquo, este tipo de moeda era usado para transações ilegais , como tráficos de drogas e armas, no mercado negro on-line ou darknet market

É um investimento seguro?

Os investimentos seguros não existem! A bitcoin apresenta grandes riscos e grandes vantagens, dependendo do ponto de vista, na medida em que não está regulamentada oficialmente por nenhum governo ou instituição. O preço tem flutuado muito no ado e vai continuar a flutuar no futuro, certamente. Se pensarmos que começou com o valor de um punhado de dólares e alcançou o preço de uma onça de ouro , díriamos que as perspetivas são animadoras, mas todo o investimento tem o seu fator de risco associado. Muitos analistas insistem que o risco é razoável desde que se entendam as consequências associadas, indicando que “onde há risco, há quase sempre benefícios”, e dão como exemplo um caso no Canadá”:http://www.euronews.com/2013/10/30/the-coffee-is-real-the-currency-is-virtual-as-a-cafe-in-canada-opens-the-first- . Outro exemplo: Na Flórida, em 2010, o programador Laszlo Hanyecz trocou 10.000 bitcoins por duas pizzas quentes. Se as tivesse guardado, hoje valiam cerca de quatro milhões de dólares.

É legal?

Digamos que as bitcoins na maioria dos países não são ilegais. Escapam ao radar como grande parte da economia digital atualmente (Uber, Airbnb etc…) e, apesar de as autoridades tentarem regular esses mercados, não conseguem inseri-los na economia tradicional

Qual é a importância da decisão da SEC?

A Securities and Exchange Commission (SEC) é o organismo federal norte-americano de regulamentação e de controlo dos mercados financeiros. Se a SEC der luz verde ao fundo negociado em bolsa Bitcoin (ETF) dos irmãos Winklevoss, este será o primeiro veículo de investimento bitcoin a ser aprovado pelo órgão regulador federal. Será uma decisão peculiar que fará entrar a comunidade “geek” ou a cripto-anarquia nas carteiras de negócios do investidor comum. Isto significa que toda a gente poderá ter o às bitcoins mesmo que não tenha sequer um computador. Ou seja, as gerações mais velhas que vivam no campo, os reformados das aldeia, os pequenos comerciantes e as instituições, etc, poderão adquiri-las na esperança de que as bitcoins continuem a valorizar-se e a representar um bom investimento.