Padel, o desporto de raquete nascido no México, superou fronteiras e conquistou os corações de entusiastas em todo o mundo, ganhando tração principalmente na Europa. Veja por que se deve juntar ao fenómeno do padel.
PUBLICIDADENovak Djokovic estabeleceu outro recorde incrível na história do ténis individual masculino no domingo, conquistando o 23º título de Grand Slam sem precedentes com a vitória sobre Casper Ruud em Roland-Garros. Mas há quem anteveja que o ténis possa, em breve, ser eclipsado em tamanho e popularidade pelo padel. Já ouviu falar?
Se não, permita-me apresentá-lo a este atempo brilhante e em rápida expansão.
Padel é uma disciplina de raquete dupla que combina elementos do ténis e squash e que é jogado num court reduzido com paredes de vidro e uma rede mais baixa.
Nos últimos anos, explodiu em popularidade e é o desporto de raquete que mais cresce no mundo.
Celebridades como David Beckham, Roger Federer, Rafael Nadal, Sylvain Wiltord e Neymar entraram na onda do padel.
Até Jurgen Klopp, treinador do Liverpool Football Club, não resistiu e instalou um court no seu campo de treino.
Mas há uma coisa: apesar da ascensão meteórica deste desporto, muitos de nós ficaram na sombra. É hora de recuperar o atraso e entrar em ação.
Por isso, conversámos com Sandy Farquharson, fundadora da The Padel School, uma renomada plataforma educacional na vanguarda do desporto.
Com a experiência e profundo conhecimento de padel de Sandy, criámos um guia abrangente que abarca todos os aspetos essenciais do jogo.
Vamos, então, começar a nossa jornada desde o início do jogo, mergulhando suas origens e evolução.
De onde surgiu o padel?
O padel nasceu na ensolarada Acapulco, no México, no final dos anos 1960, graças a um homem abastado chamado Enrique Corcuera, que tinha paixão pelo ténis, mas não tinha espaço para construir um court adequado na sua propriedade.
Determinado a desfrutar do desporto, teve a ideia de construir um court menor cercada por paredes para manter a bola em jogo.
Alfonso de Hohenlohe-Langenburg, um amigo espanhol de Corcuera, teve a oportunidade de experimentar a nova invenção do padel na casa de Enrique e foi instantaneamente cativado pelo desporto.
Inspirado pela experiência, Alfonso tomou a iniciativa e estabeleceu os dois primeiros courts de padel num clube de ténis em Marbella, Espanha, em 1974.
O padel rapidamente ganhou popularidade em Espanha e em outros países de língua espanhola, incluindo Argentina e Uruguai. Na última década, teve uma próspera expansão à escala global, com a popularidade disparando em vários outros países europeus, incluindo Suécia, França, Itália e, mais recentemente, no Reino Unido.
Quais são as regras do padel?
O padel é um jogo de duplas, geralmente jogado com quatro jogadores num court aproximadamente 25 a 30% menor do que um court de ténis padrão.
A modalidade segue, em grande parte, as regras do ténis tradicional, com algumas diferenças notáveis.
Ao servir no padel, a bola deve tocar no chão e deverá acertá-la abaixo da altura do quadril.
As paredes de vidro são consideradas em jogo, permitindo que os jogadores as usem estrategicamente.
Por exemplo, "pode acertar a bola contra o seu próprio vidro para ar para o outro lado da rede", explica Sandy, da The Padel School.
Após o serviço, a bola deve tocar uma vez no lado recetor antes de ser devolvida.
A pontuação do padel é basicamente a mesma do ténis normal (ou seja, Love-15-30-40-Game), no entanto, no circuito profissional, um "ponto de ouro" é usado para quebrar o deuce e determinar o vencedor do jogo.
Padel ou pickleball?
Já se deve ter deparado com o pickleball e notado as semelhanças com o padel.
Embora ambos sejam versões reduzidas do ténis, têm diferenças.
O pickleball, popular nos EUA, é jogado num court menor sem paredes de vidro e apresenta uma bola de plástico, criando uma experiência de jogo única separada do padel.
Sandy explica: “embora o jogo (pickleball) seja muito diferente, as razões para a popularidade são as mesmas. É fácil começar a jogar, é sociável, porque pode jogar simples ou em duplas, e está muito próximo.”
Por que é que o padel se tornou um dos desportos que mais cresce no mundo?
Sandy atribui o aumento significativo na popularidade do desporto a vários fatores-chave.
Primeiro, enfatiza que um dos drivers primários por detrás do rápido crescimento é a facilidade de aprendizagem.
“Pode-se ir jogar com outros três amigos e ter um jogo divertido e não há barreiras técnicas para entrar.”
"Você não gosta de ténis, por exemplo, tem uma técnica complicada como o serviço para aprender antes de poder jogar. Com o padel, pode começar a jogar imediatamente com os amigos e ter um jogo bastante competitivo, mesmo que os níveis não sejam perfeitamente combinados," explica. Também destaca que o jogo é compatível com jogadores que procuram uma prática duradoura, atraindo os que estão dispostos a investir tempo e esforço para dominar verdadeiramente os meandros do jogo.
"Desafia-me como ex-tenista e como alguém que joga padel há dez anos e posso ter um jogo tático realmente desafiante."
Outro catalisador crucial para a sua expansão está no endosso generalizado que conquistou de celebridades renomadas na última década, incluindo nomes como Andy Murray, David Beckham e Zlatan Ibrahimovic.
Quando ícones como eles são fisgados, por que deveria ficar de fora?
Como Sandy promete, “se não gosta da sua primeira experiência de padel, será a primeira pessoa que encontrei que se sente assim.”
Veja o vídeo acima para assistir à nossa conversa com Sandy da The Padel School.